Ảnh: Shutterstock

Cảnh báo này được các bác sĩ tại khoa dị ứng của Bệnh viện Addenbrooke's (Cambridge) và Cơ quan dịch vụ y tế NHS (London, Anh) công bố trên tạp chí y khoa Dị ứng, Hen và Miễn dịch Hoa Kỳ sau khi xác nhận 5 ca nhiễm bệnh do bọ ve cắn.

Bọ ve là loài ký sinh có 8 chân. Chúng sống bằng cách hút máu của vật chủ, thường là các loài động vật như chó, mèo, bò, thậm chí cả con người. Bệnh bọ ve cắn xuất hiện chủ yếu ở các vùng nhiều động vật hoang dã, vùng nông thôn trên khắp thế giới.

Loài động vật này được biết đến là tác nhân chính gây bệnh Lyme, ảnh hưởng lớn đến tim, khớp và hệ thần kinh nếu không được điều trị. Tuy nhiên, 5 ca bệnh mới mà các bác sĩ tại Anh tiếp nhận cho thấy mối nguy khác từ loài hút máu này.

Cả năm bệnh nhân đều xuất hiện phản ứng dị ứng nghiêm trọng với các loại thịt bò, thịt cừu và thịt lợn.

NHS thông báo hiện đội ngũ y bác sĩ tại Anh không có biện pháp khắc phục dị ứng thịt do ve gây ra. Có nghĩa là người bị ve cắn sẽ dị ứng với thịt vĩnh viễn, và điều duy nhất người mắc bệnh có thể làm để sống khỏe là kiêng thịt đỏ.

Các chuyên gia cho rằng bọ ve mang trong nước bọt một loại đường gọi là "alpha-gal" từ những vật chủ như cừu hoặc hươu và sau đó truyền sang con người qua vết cắn.

Đường alpha-gal có ở hầu hết động vật, trừ linh trưởng, nhưng thông thường con người không dị ứng với alpha-gal có trong thịt động vật khi chúng ta ăn, vì chất này đi qua hệ thống tiêu hóa mà không phải hệ thống miễn dịch.

Nhưng qua vết cắn của bọ ve, nếu alpha-gal được đưa trực tiếp vào máu nhiều lần thì hệ thống miễn dịch có thể coi đó là một chất lạ và hình thành các "đội quân kháng thể" để chống lại nó.

Kết quả là, lần tiếp theo khi tiếp xúc với alpha-gal thông qua ăn thịt hoặc thậm chí chỉ cần ngửi mùi khi nấu, cơ thể sẽ phát triển một phản ứng.

Các triệu chứng dị ứng thịt bao gồm nổi mề đay, đau dạ dày, sưng khí quản và thậm chí sốc phản vệ.

Điều khác biệt nhất cho đến nay được các bác sĩ ghi nhận là trong khi hầu hết các phản ứng dị ứng thực phẩm khác thường xảy ra ngay lập tức, dị ứng thịt đỏ do ve gây ra thường chậm hơn, từ ba đến tám giờ sau khi ăn.

Để tránh bị bọ ve đốt nên vê sinh môi trường sống sạch sẽ, thoáng mát, khô ráo. Tránh môi trường ẩm thấp. Thường xuyên tắm, tỉa lông cho vật nuôi.