Nhân kỷ niệm 18 năm ngày mất của Mai Diễm Phương, bộ phim về cuộc đời của cố diva được công chiếu đã chạm đến trái tim của không biết bao nhiêu người hâm mộ và khán giả điện ảnh. 

Điều gì sẽ xảy ra nếu huyền thoại âm nhạc xứ Cảng Thơm không ra đi cách đây 18 năm? Cuộc sống hào nhoáng và buồn bã của Mai Diễm Phương trước đó cũng đã khiến người ta không khỏi thở dài.

Từ cô gái ca sĩ hạng thấp bị bắt nạt đến thế hệ thiên hậu làng nhạc được trọng vọng thật không dễ dàng. Với sự nỗ lực không ngừng của mình, Mai Diễm Phương đã gặt hái được nhiều thành công. Cuộc đời của cô không chỉ đầy cảm hứng mà còn chứa những huyền thoại. Nhưng đằng sau những ánh hào quang ấy, còn biết bao nỗi đau, nỗi buồn không tên?

Tuổi thơ cơ cực

Mai Diễm Phương sinh ngày 10-10-1963 tại Vượng Giác, Hong Kong trong một gia đình khó khăn. Mai Diễm Phương là con út, trên cô có 2 anh trai và 1 chị gái. Cha mất sớm, mẹ cô - bà Đàm Mỹ Kim đã tần tảo nuôi 4 người con khôn lớn.

Cuộc sống mưu sinh của cả gia đình Mai Diễm Phương phụ thuộc vào gánh hát rong và đoàn ca múa do mẹ cô điều hành. Dưới sự ảnh hưởng từ gánh hát rong của mẹ, Mai Diễm Phương đã có một khát vọng về việc đứng trên sân khấu lớn để thể hiện khả năng ca hát của mình.  

Năm 4 tuổi, Mai Diễm Phương và chị gái Mai Ái Minh xuất hiện trên sân khấu cùng nhau, và bắt đầu sự nghiệp ca hát. 

Mai Diễm Phương và chị gái Mai Ái Minh.

Hay nói cách khác, Mai Diễm Phương không có tuổi thơ trọn vẹn khi phải vừa đi học vừa phải đi biểu diễn kiếm tiền. Không giống như những đứa trẻ khác, nơi mà 2 chị em cô đến không phải là ngôi trường mà là những vũ trường lớn nhỏ. Đôi khi, chị em cô phải hát trên đường phố.

Thậm chí, mỗi khi đi học, Mai Diễm Phương thường bị các bạn cùng lớp chế giễu. Vào thời điểm đó, “con hát” không phải là một nghề được hàng nghìn người săn đón. Bởi vì lúc bấy giờ, cô chỉ là một “con hát”, cô đã bị các bạn cùng lớp cười nhạo, xem thường. Thậm chí có lúc cô còn bị người khác ném bình rượu khi đứng trên sân khấu.

Dù là nguồn lao động chính trong nhà nhưng 2 chị em cô vẫn không được sử dụng số tiền mình kiếm được, bị coi như "cần câu cơm" của bà mẹ mê bài bạc, trọng nam khinh nữ.

Nữ diva từng bị bạn học chế giễu, khinh bỉ khi vừa đi học vừa đi hát kiếm tiền.

Chưa bao giờ được đào tạo bàn bản nhưng với tình yêu nghệ thuật, xem nghệ thuật là cuộc sống cũng như xem sân khấu là người thầy tốt nhất của mình, cùng kinh nghiệm biểu diễn suốt thời thơ ấu đã đặt nền móng vững chắc cho Mai Diễm Phương.

Mai Diễm Phương từng cho biết: “Trước đây, nghệ sĩ không được tôn trọng. Trong mắt họ, đó là một ngành vô đạo đức. Vì vậy, giáo viên đã ngăn cản các bạn cùng lớp chơi với tôi và tôi thường xem những đứa trẻ khác chơi với nhau. Một mình, tôi cảm thấy rất cô đơn”.

Sau khi gánh hát bội của mẹ bị hỏa hoạn thiêu rụi, cuộc sống của gia đình càng thêm khó khăn. Để kiếm tiền trả nợ, Mai Diễm Phương và chị gái buộc phải nghỉ học. Hoàn cảnh sống khó khăn này cũng tạo nên tính cách hào hiệp của Mai Diễm Phương và những thăng trầm của cuộc đời.

Giải nhất cuộc thi âm nhạc đã mở ra trang mới cho cuộc đời Mai Diễm Phương.

Năm 1981, tại cuộc thi hát dành cho tân binh đầu tiên của Hong Kong, Mai Diễm Phương và chị gái đều đăng ký. Cuối cùng, Mai Diễm Phương đã vượt qua tất cả các chặng đường để tiến vào trận chung kết, chị gái cô đã đặt tất cả hi vọng vào cô. 

Đến cuối cùng, Mai Diễm Phương đoạt giải quán quân với ca khúc Mùa của gió. Giọng hát trầm ấm cùng sự bình tĩnh và khí phách của cô cũng để lại ấn tượng sâu sắc cho ban giám khảo, được nhà soạn nhạc nổi tiếng Hoàng Triêm cho điểm tuyệt đối.  

Vào năm 19 tuổi, Mai Diễm Phương đã sớm ký hợp đồng với China Star Entertainment để phát hành album đầu tiên Nợ lòng và chính thức ra mắt khán giả. Nhưng hành trình trở thành ngôi sao của Mai Diễm Phương không hề thuận buồm xuôi gió. 

Với ngoại hình quá già dặn hơn tuổi, có nhiều người cho rằng Mai Diễm Phương rất khó để trở nên nổi tiếng. Đối mặt với áp lực nặng nề, Mai Diễm Phương vẫn vững tin rằng mình có thể làm được và vụt sáng thành ngôi sao.

Năm 1983, Mai Diễm Phương phát hành album thứ hai Sắc hồng. Album này đã lập tức trở thành best seller. Hình ảnh mà nhà thiết kế Lưu Bồi Cơ thiết kế cho nữ nghệ sĩ đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng khán giả. Cũng từ đó, Mai Diễm Phương và Lưu Bồi Cơ đã trở thành bạn thân của nhau.

Mai Diễm Phương và những người bạn.

Tài năng âm nhạc của Mai Diễm Phương dần được công nhận, cô cũng đã giành được giải thưởng tại Liên hoan âm nhạc Tokyo năm 1983, trở thành một ngôi sao nổi tiếng trong làng nhạc. Năm 1984, Mai Diễm Phương phát hành album thứ ba Phi điệu vũ đài. 

Một hình ảnh rõ ràng đã được thấy ở Mai Diễm Phương, đó chính là dù bạn có trải qua bao nhiêu sóng gió trong đời thì cũng sẽ có ngày bạn được nhìn thấy cầu vồng. Năm 1985 là một năm rất quan trọng đối với Mai Diễm Phương. Sau những năm tháng u ám trong cuộc đời, cuối cùng cô cũng mở ra mùa xuân trong sự nghiệp của mình.

Với sự giúp đỡ của Lưu Bồi Cơ, Mai Diễm Phương đã phát hành album Tựa thủy lưu niên. Cũng chính lúc này, Mai Diễm Phương đã cắt phăng mái tóc dài, mặc một bộ vest và đeo kính râm. Thiết kế này đã phá vỡ hình ảnh truyền thống của một cô gái ấm áp và dễ mến. Sự sang trọng và cá tính của Mai Diễm Phương được thể hiện một cách sinh động.

Mái tóc ngắn cũng đánh dấu màu sắc âm nhạc cá tính của Mai Diễm Phương.

Ngay sau đó, Mai Diễm Phương đã phát hành album mới - Cô gái hư. Từ thiết kế trang phục đến phong cách hát đều gần như đạt đến đỉnh cao. Ca từ táo bạo, phong cách cởi mở pha chút hoang dại, Mai Diễm Phương đã mang cảm giác xao động, phấn khởi của cả niềm vui và nỗi buồn cho người nghe.

Album Cô gái hư cũng đã gây chấn động Hong Kong, và Mai Diễm Phương trở thành “Chị gái âm nhạc”. Tuy nhiên, vì một số nỗ lực thách thức tính truyền thống trong lời bài hát, nó đã từng bị đài truyền hình cấm sóng. Nhưng album này rất được công chúng yêu thích và trở thành một trong những đĩa hát bán chạy nhất tại Hong Kong lúc bấy giờ.

Không chỉ là ngôi sao âm nhạc, Mai Diễm Phương còn trở thành thần tượng của giới trẻ từ cách ăn mặc, trang điểm...

Phong cách không quá cầu kỳ cùng lối trang điểm đậm của Mai Diễm Phương cũng trở thành xu hướng thời trang trong giới Hong Kong thời bấy giờ. Nhiều cô gái Hong Kong đã bắt đầu bắt chước ngoại hình và phong cách ăn mặc của cô.

Với thời kỳ hoàng kim của nhạc pop Hong Kong, một thế hệ siêu sao đã trỗi dậy. Dưới ảnh hưởng của trào lưu tiếng Quảng Đông, hình ảnh sân khấu của Mai Diễm Phương đã thay đổi từ giai đoạn đầu phản truyền thống sang quý phái và lộng lẫy. 

Với kỹ năng ca hát tuyệt vời và phong cách biểu diễn cuốn hút, Mai Diễm Phương đã tạo ra một xu hướng mới trong việc trình diễn các ca khúc tiếng Quảng Đông tại Hong Kong vào thời điểm đó. 

Trước đây, nền âm nhạc Trung Quốc được thống trị bởi những phong cách ngọt ngào và tinh tế như Zhou Xuan và Đặng Lệ Quân. Sự xuất hiện của Mai Diễm Phương đã phá vỡ âm nhạc truyền thống. 

Hình ảnh phóng túng, những màn biểu diễn táo bạo và tiên phong của cô bỗng trở nên phổ biến. Điều này cũng cho phép cô giành được các danh hiệu như: "Bách biến thiên hậu",  "Madonna của châu Á", và nhận được sự đón nhận rộng rãi từ giới truyền thông.

Mai Diễm Phương có buổi hoà nhạc đầu tiên ở tuổi 22.

Vào tháng 12 năm 1985, Mai Diễm Phương đã tổ chức buổi hòa nhạc cá nhân đầu tiên của mình.

Năm 1986, Mai Diễm Phương phát hành album Yêu nữ, phá vỡ hình tượng sexy truyền thống. Trong 2 năm sau đó, Mai Diễm Phương đã lập kỷ lục với 28 buổi hòa nhạc liên tiếp tại Hong Kong.

Từ năm 1985 đến 1990, sự nghiệp của Mai Diễm Phương ở đỉnh cao. Khi đó, nền âm nhạc Hong Kong đang ở thời kỳ huy hoàng, nhiều ca sĩ tiền bối, mới vào nghề, cạnh tranh gay gắt, nhưng Mai Diễm Phương vẫn vững vàng trên ngôi vị "Nữ ca sĩ được yêu thích nhất" của làng nhạc Hong Kong trong 5 năm liền.

Đường tình duyên trắc trở

Sự nghiệp của Mai Diễm Phương rất khởi sắc, nhưng mối quan hệ tình cảm của cô lại rất trắc trở.

Trong cuộc đời của Mai Diễm Phương, có 3 người đàn ông quan trọng. Người đầu tiên là Lưu Bội Cơ, người thứ hai là Trương Quốc Vinh, và người thứ ba là Triệu Văn Trác. 

Lưu Bội Cơ là bạn thân nhất của Mai Diễm Phương trong suốt cuộc đời và đã giúp đỡ rất nhiều cho sự nghiệp của cô, nhưng hai người chỉ là những người bạn bình dị.

Mai Diễm Phương và Trương Quốc Vinh.

Trương Quốc Vinh là người bạn tri kỷ trong cuộc đời của Mai Diễm Phương. Khi bắt đầu sự nghiệp diễn xuất, Mai Diễm Phương và Trương Quốc Vinh đã gặp nhau. Trong lần đầu gặp gỡ đầu tiên, Trương Quốc Vinh gây ấn tượng với Mai Diễm Phương bởi sự lạnh lùng và ít nói.

Ban đầu, cả hai chỉ là bạn bè bình thường, gặp nhau cũng chào hỏi. Dần dần, cả hai đầu quân về cùng một công ty. Cũng từ đó, vì công việc nên cả hai tiếp xúc nhiều hơn, và nghiễm nhiên họ trở thành đôi bạn thân tâm đầu ý hợp với nhau.

Mai Diễm Phương từng nói đùa rằng họ là "tình yêu thời thơ ấu", Trương Quốc Vinh cũng công khai thừa nhận họ là "cặp đôi sân khấu". Cả hai giống như một cặp trai tài gái sắc. Khi họ diễn chung một sân khấu, khán giả sẽ ồ lên vì thích thú. 

Nhưng bạn bè chỉ là bạn bè, và không bao giờ vượt qua mức tình yêu trai gái. Ngay cả khi giới truyền thông bắt gặp cả hai nắm tay nhau đi mua sắm ở Thái Lan thì họ cũng chỉ đáp lại một cách hờ hững.

Mai Diễm Phương và Trương Quốc Vinh.

Năm 1988, bộ phim Yên chi khấu của Mai Diễm Phương và Trương Quốc Vinh được công chiếu đã tạo được tiếng vang khắp Hong Kong. Với bộ phim này, Mai Diễm Phương đã giành được 4 giải thưởng điện ảnh lớn như giải Ảnh hậu tại Kim Mã, Kim Tượng, Kim Long và LHP châu Á. Thật đáng tiếc khi Trương Quốc Vinh không may mắn giành được giải thưởng tại phim này.

Thành công của Yên chi khấu đã đưa Mai Diễm Phương trở thành ngôi sao khuynh đảo trong giới ca hát và điện ảnh.

Vào ngày 1- 4 - 2003, Trương Quốc Vinh đã tự tử vì mắc chứng trầm cảm. Khi biết tin, Mai Diễm Phương đã rất quẫn trí. Tuy nhiên, không ai có thể nghĩ rằng 11 tháng sau, Mai Diễm Phương cũng qua đời vì căn bệnh ung thư tử cung. 

Người ta cũng nói rằng người mà Mai Diễm Phương yêu thích trong lòng chính là Lưu Đức Hoa. Nhiều năm trước, trong một cuộc phỏng vấn, Mai Diễm Phương đã nói với giới truyền thông rằng cô phải lòng nam tài tử Lưu Đức Hoa. Được hẹn hò với nam diễn viên đã là ước mơ của cô trong nhiều năm.

Mai Diễm Phương đã phải lòng Lưu Đức Hoa.

Khi còn trẻ, Lưu Đức Hoa cũng đã chiếm được cảm tình của rất nhiều cô gái trẻ. Những gì Mai Diễm Phương nói với giới truyền thông có thể chỉ là một trò đùa. Bởi, trước đó, Lưu Đức Hoa từng chia sẻ rằng mẫu người phụ nữ anh thích đó chính là những cô gái tóc dài và tính cách dịu dàng, vì thế Mai Diễm Phương không phù hợp với anh ấy. Giống như Trương Quốc Vinh, họ chỉ là những người bạn rất thân. 

Trong một làng giải trí đầy xáo trộn, việc tìm kiếm một tình yêu đích thực chẳng khác nào mò kim đáy bể. Mai Diễm Phương đã gặp đủ kiểu đàn ông, nhưng cuối cùng không có ai cùng cô bước vào cuộc sống hôn nhân. Trong tất cả những người tình, người khiến cô nhớ nhất chính là ngôi sao võ thuật Triệu Văn Trác.

Năm 1992, qua sự "mai mối" của Trương Quốc Vinh, Mai Diễm Phương và Triệu Văn Trác đã gặp nhau. Không lâu sau, cả hai nảy sinh chuyện tình cảm. Khi đó Triệu Văn Trác mới 22 tuổi, là một diễn viên chưa mấy tên tuổi trong làng điện ảnh Hong Kong,  còn Mai Diễm Phương đã nổi tiếng từ lâu, thậm chí nữ nghệ sĩ còn hơn Triệu Văn Trác đến 11 tuổi.

Mai Diễm Phương và ngôi sao võ thuật Triệu Văn Trác.

Khoảng cách giữa tuổi tác và địa vị luôn là rào cản giữa hai người. Mặc dù Mai Diễm Phương có tình cảm sâu đậm với Triệu Văn Trác nhưng sau cùng cả hai vẫn có nhiều hiểu lầm và mâu thuẫn do sự khác biệt về tính cách và lối sống. Cuối cùng, mối quan hệ từng lạc quan này vẫn không đi đến hồi kết.

Sau khi cả hai chia tay, Mai Diễm Phương từng tiếc nuối chia sẻ: "Tôi tin vào duyên số. Tôi cũng nghĩ mãi về điều đó nhưng tôi không thể làm được điều gì. Sau bao nhiêu chuyện, tôi nhận ra rằng trân trọng những tài năng trước mắt là điều quan trọng nhất."

Triệu Văn Trác cũng thừa nhận việc hai người chia tay là do hiểu lầm nào đó nhưng anh không cho biết lý do cụ thể là gì. Nhớ lại khoảng thời gian đó, anh kể với bạn bè rằng khi nghe đến tên Mai Diễm Phương, anh đau như bị dao cắt. 

Sau đó, Mai Diễm Phương lâm bệnh nặng, Triệu Văn Trác rất đau lòng. Khi Mai Diễm Phương qua đời vì bạo bệnh, Triệu Văn Trác đã viết: "Tình yêu của cuộc đời này, hãy đi hết một chặng đường tốt đẹp".

Một ngôi sao sáng bỗng chốc vụt tắt

Năm 2002, Nam nhân 40 tuổi trở thành bộ phim cuối cùng Mai Diễm Phương đóng vai chính trong sự nghiệp của cô. Cô đóng vai một bà nội trợ bình thường, khắc họa trái tim đơn giản và tinh tế của nhân vật nữ chính. 

Vào thời điểm này, Mai Diễm Phương đã quá quen thuộc với các bộ phim văn học, và bộ phim này cũng đã giúp Mai Diễm Phương giành được giải thưởng Nữ diễn viên xuất sắc tại Liên hoan phim Trường Châu.

Dù ở lĩnh vực âm nhạc hay điện ảnh - truyền hình, Mai Diễm Phương đều xứng danh “Bách biến thiên hậu”,  “Thiên hậu Hồng Kông” đáng để vô số người ngưỡng mộ.

Thật tiếc khi cô, người dành cả cuộc đời cho sự nghiệp nghệ thuật lại bị căn bệnh quái ác cướp đi quãng đời rực rỡ nhất của mình. Vào tháng 9-2003, Mai Diễm Phương bị chẩn đoán mắc bệnh ung thư, và sự sống của cô chỉ còn 3 tháng. Trước đó, chị gái Mai Ái Minh của cô cũng qua đời vì bệnh ung thư vào năm 2000.

Trong những tháng cuối đời, Mai Diễm Phương nhất quyết phải làm việc cật lực, để hoàn thành buổi biểu diễn cuối cùng trong đời. Ban đầu, Mai Diễm Phương dự kiến sẽ tổ chức 4 buổi diễn nhưng sau đó được tăng lên 8 buổi.

Trong thời gian đó, để đảm bảo có một đêm nhạc hoành tráng nhất, Mai Diễm Phương đã tạm dừng hóa trị, điều này cũng ảnh hưởng rất nhiều đến sức khỏe của cô. 

Không dừng lại ở đó, cô còn nhất quyết sang Nhật Bản để quay quảng cáo. Vốn dĩ là những hoạt động kinh doanh này có thể bị hủy bỏ, nhưng tính cách của cô ấy là như thế, cô ấy phải chứng minh cho mọi người thấy rằng cô ấy vẫn ổn.

Vào ngày 26-11-2003, trong lúc quay một quảng cáo tại Nhật Bản, tình trạng của Mai Diễm Phương đột ngột xấu đi. Cô yếu và trông rất mệt mỏi, bác sĩ nhiều lần dặn cô phải chú ý nghỉ ngơi. Nhưng nghĩ đến việc phải đối mặt với khoản bồi thường nếu không thực hiện, không còn cách nào, Mai Diễm Phương vẫn nhất quyết thực hiện theo đúng hợp đồng.

Trên thực tế, vào đầu tháng 11 - 2003, khi hòa nhạc diễn ra buổi biểu diễn thứ hai, tình trạng của Mai Diễm Phương đã trở nên rất tồi tệ. Trên sân khấu, Mai Diễm Phương mặc trang phục nặng nề, đi giày cao gót chân của cô run bần bật.

Mai Diễm Phương không muốn thay đổi bản thân vì căn bệnh của mình, nhưng rõ ràng là “bách biến thiên hậu” đã đánh giá thấp về căn bệnh mà mình đang đối diện. Bởi, cô luôn là một nghệ sĩ theo đuổi cái đẹp.

Sau khi từ Nhật Bản trở về Hong Kong, sức khỏe cô ngày càng yếu và tình trạng xấu đi nhanh chóng. Mai Diễm Phương được gấp rút đưa đến bệnh viện điều trị. Đến ngày 29-12, bệnh viện thông báo bệnh tình của Mai Diễm Phương đã ở giai đoạn nguy kịch. 

Mai Diễm Phương, người luôn coi trọng tình yêu và lẽ phải, biết rằng thời hạn của mình không còn bao lâu nên đã nhờ trợ lý của mình triệu tập tất cả người thân và bạn bè của cô đến để chia tay lần cuối.

Được người thân và bạn bè tiễn đưa, Mai Diễm Phương tươi cười ra đi. Vào lúc 4 giờ sáng ngày 30-12-2003, người bạn thân của “Bách biến thiên hậu” là Lưu Bội Cơ thông báo rằng Mai Diễm Phương đã qua đời vì bạo bệnh ở tuổi 40. 

Tại buổi họp báo, Đàm Vịnh Lân tiết lộ với mọi người rằng điều ước cuối cùng của "Chị Mai" là không để mọi người quá đau buồn vì cái chết của mình. 5 giờ sáng, người thân, bạn bè đến thăm lần lượt ra về, người cuối cùng ra về là Tạ Đình Phong.

Mai Diễm Phương vẫn đang ở đây

Hương hồn rơi như đóa hồng héo. Khi tin tức về cái chết của Mai Diễm Phương được công bố, nhiều người hâm mộ đã không muốn tin vào điều đó. Nhiều người còn nói rằng: “Tôi đã nghe bài hát của cô ấy ngày hôm qua, vậy tại sao giờ lại không còn ở đây nữa?”.

Vào ngày 10–1-2004, trong phòng tiệc của khách sạn Shangri-La, những người bạn của Mai Diễm Phương đã cùng nhau tụ họp để tưởng nhớ người bạn thân nhất này trong giai điệu của Khúc nhạc tháng 7. Các khách mời có mặt đều mặc trang phục đen, tay cầm hoa hồng trắng, cả hội trường đầy trang trọng và uy nghiêm.

Tối 11-1-2004, Hong Kong đã tổ chức lễ truy điệu cho người phụ nữ huyền thoại này. Hơn 7.000 người hâm mộ trên thế giới và người nổi tiếng khắp cả nước đã đến tiễn đưa Mai Diễm Phương. Nỗi buồn mênh mang bao trùm lên mọi người, "Thiên hậu Hong Kong" Mai Diễm Phương đã ra đi mãi mãi.

Vào ngày tang lễ, nhiều ngôi sao như: Lưu Đức Hoa, Lương Triều Vỹ, Dương Tử Quỳnh,… đã đến tiễn biệt linh cữu của Mai Diễm Phương, và Tạ Đình Phong đích thân cầm di ảnh của đàn chị.  Đồng thời, các nghệ sĩ đại lục cũng tổ chức lễ tưởng niệm Mai Diễm Phương.

Hầu hết tất cả các nghệ sĩ Hong Kong đều đến dự đám tang của Mai Diễm Phương, gần 10.000 người dân Hong Kong và người hâm mộ đứng 2 bên đường cúi chào tiễn đưa. 

Cái chết của Mai Diễm Phương đã làm tổn thương toàn bộ trái tim của hàng nghìn người hâm mộ. Họ thương tiếc cho cô, khóc cho cô, giọng ca trong giai điệu quen thuộc vẫn thế, nhưng người đã không còn nữa.