Ma Long lần thứ 3 liên tiếp vô địch Giải bóng bàn thế giới - Ảnh: REUTERS

Nói vậy bởi chiến thắng trước Mattias Falck giúp Ma Long có lần thứ ba liên tiếp vô địch thế giới sau các năm 2017 và 2015. 

Ma Long là tay vợt thứ ba trong lịch sử 55 lần tổ chức giải đấu đủ sức giành 3 danh hiệu vô địch thế giới liên tiếp bên cạnh hai tay vợt tiền bối là Viktor Barna (Hungary) và Zhuang Zedong (Trung Quốc).

Điều đáng nói, Ma Long vừa mới trở lại sau 7 tháng dưỡng thương hồi cuối tháng 3 và phải xếp ngoài top 10. Dù Ma Long đã đánh dấu màn tái xuất của mình bằng chức vô địch Qatar Open, nhưng không nhiều người nghĩ anh có thể chinh phục ngôi vô địch thế giới vốn quy tụ những tay vợt hùng mạnh nhất.

Tuy nhiên, Ma Long khiến tất cả phải ngỡ ngàng khi anh tiến từng bước rất vững chắc để bước lên ngôi vương như thể chưa bao giờ bị chấn thương. 

Cụ thể, trên đường tiến đến chức vô địch, Ma Long đã để lại sau lưng hàng loạt tay vợt mạnh như Lin Gaoyuan (hạt giống số 3, Trung Quốc), Liang Jingkun (hạt giống số 9, Trung Quốc) hay Calderano (hạt giống số 7, Brazil).

Ở trận chung kết, Ma Long có thời điểm gặp rất nhiều khó khăn trước Mattias Falck như lúc anh bị đối thủ dẫn 8-6 ở ván 4 (tỉ số đang là 2-1 nghiêng về Ma Long sau ba ván đầu). 

Tuy nhiên, Ma Long đã bình tĩnh hóa giải và thể hiện bản lĩnh tuyệt vời khi quật ngã Falck 11-9. Thắng lợi này khiến Falck sụp đổ và để thua dễ ván 5, qua đó chấp nhận thất bại chung cuộc 1-4.

Dù không thể giành chiến thắng, nhưng việc để thua tay vợt xuất sắc như Ma Long cũng đủ khiến Falck tự hào. Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp Falck giành quyền góp mặt ở chung kết Giải vô địch thế giới và tất cả chỉ mới là khởi đầu với tay vợt đang đánh rất lên tay này. 

Ở tuổi 27, tuy không còn trẻ nhưng Falck vẫn sẽ gánh trên mình trọng trách vực dậy nền bóng bàn Thụy Điển trong những năm tiếp theo của sự nghiệp.

TTO - Trung Quốc - quốc gia thống thị tuyệt đối môn bóng bàn đã phải nhận một cú sốc lớn ở ITTF World Tour Grand Finals, giải đấu danh giá khép lại năm 2018.