Loạt trận thứ hai vòng 1/16 World Cup: Thách thức lớn cho Anh và Pháp

HUY ĐĂNG

TTO - World Cup đêm nay ở loạt trận thứ hai vòng 16 đội, nếu như tuyển Anh phải đối mặt với một Senegal có nhiều ngôi sao Premier League thì Pháp cũng không "dễ thở" khi đối mặt với bộ đôi Lewandowski - Szczesny của Ba Lan.

Thủ thành Szczesny (trái) mang đến niềm tin cho CĐV Ba Lan trước Pháp - Ảnh: Reuters

22h ngày 4-12 sẽ diễn ra trận Pháp - Ba Lan (VTV2, VTV Cần Thơ trực tiếp) và 2h ngày 5-12 là trận Anh - Senegal (VTV3, VTV Cần Thơ trực tiếp).

Dàn sao Premier League hội ngộ

Danh sách 26 cái tên được HLV Aliou Cisse triệu tập cho World Cup 2022 có đến 10 người đang chơi bóng ở Anh. Và dù Sadio Mane đã chấn thương, người hâm mộ Premier League vẫn nhận ra rất nhiều ngôi sao quen mặt trong đội hình Senegal như thủ thành Edouard Mendy, trung vệ Koulibaly, tiền đạo Ismaila Sarr…

Trong đó, Koulibaly và Mendy là những rào cản đáng ngại cho tham vọng của tuyển Anh. Bộ đôi của Chelsea luôn chơi cực hay trong những thế trận mà đối phương chiếm lĩnh được thế trận, một điều gần như chắc chắn sẽ diễn ra trên sân Al Bayt.

Tuy tuyển Anh ghi nhiều bàn thắng nhất giai đoạn vòng bảng, nhưng họ chưa đụng độ phải hàng phòng ngự nào chắc chắn như Senegal.

Senegal gặp nhiều khó khăn về lực lượng khi vắng hai trụ cột Idrissa Gueye (treo giò) cùng Kouyate (chấn thương). Tuyến giữa của Senegal vì vậy sẽ gặp khó trước những tiền vệ đang thăng hoa mạnh mẽ của tuyển Anh.

Phòng ngự phản công chắc chắn sẽ là lối chơi mà HLV Cisse lựa chọn. Và giới chuyên môn tỏ ra rất tin tưởng vào khả năng "chịu đòn" của Senegal. Whoscored dự đoán Senegal có thể cầm hòa tuyển Anh 0-0 trong 90 phút chính thức. Trong khi các trang báo Independent, 90min tin "tam sư" có thể phá vỡ thế bế tắc trong hiệp 2 để thắng 1-0.

Cơ hội ghi bàn của tuyển Anh sẽ tùy thuộc vào quyết định nhân sự của HLV Southgate. Tuyển Anh có hàng loạt phương án đẳng cấp cho hai vị trí tiền đạo cánh xung quanh Harry Kane, và những cầu thủ dự bị như Rashford, Foden đang chơi cực hay thời gian qua.

Rashford đã ghi 2 bàn vào lưới Xứ Wales, còn Foden có 1 bàn thắng, 1 kiến tạo trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng. Dù vậy, một HLV nổi tiếng bảo thủ như Southgate có thể vẫn tin dùng Sterling trong những trận đấu loại trực tiếp.

Trông vào Lewandowski và Szczesny

Không có được sự đồng đều các tuyến như Senegal, nhưng Ba Lan lại có một Lewandowski đủ để khiến người Pháp phải lo sợ. Các cầu thủ Pháp cũng không hề xa lạ Lewandowski. Có ít nhất 5 tuyển thủ Pháp từng hoặc đang là đồng đội của Lewandowski.

Dù bất lực trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng gặp Argentina vượt trội trên nhiều phương diện nhưng trong một trận đấu loại trực tiếp, Lewandowski có thể tạo nên nhiều đột biến hơn. Chuyên gia của Sportingnews và WSN cùng tin tưởng Lewandowski sẽ có bàn thắng trước Pháp.

Ngoài Lewandowski, thủ thành Szczesny cũng được kỳ vọng sẽ trở thành "cây cột chống trời" cho tuyển Ba Lan trước hàng công vũ bão của tuyển Pháp.

Ở vòng bảng, Szczesny là thủ thành đứng đầu về số pha cứu thua (18 lần), số lần cản phá phạt đền (2 lần) cũng như điểm số cao nhất (8,22 điểm - theo Whoscored). Với khả năng cứu thua siêu hạng của Szczesny, Ba Lan hoàn toàn có thể kéo dài trận đấu đến lượt sút luân lưu.

Pháp mạnh hơn Ba Lan toàn diện, đồng thời có nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn bởi HLV Deschamps đã cho hàng loạt trụ cột nghỉ dưỡng sức ở lượt đấu cuối cùng.

Nhưng để chơi một trận đấu phòng ngự phản công, Ba Lan có đủ những thứ vũ khí mà họ cần: một thủ môn vững chắc và một tiền đạo siêu sao đủ khả năng trừng phạt mọi sai lầm của đối phương.

Tranh cãi về nhân sự tuyển Anh

Như thường lệ, chuyện tuyển Anh nên dùng ai, bỏ ai trở thành đề tài nóng ở vòng 16 đội. Đặc biệt ở hàng công, HLV Southgate hiện sở hữu ít nhất 5 siêu sao cho 2 vị trí tiền đạo cánh. Hàng loạt cựu danh thủ như Jenas, Carragher, Neville bị cuốn vào cuộc tranh luận này.

Một cuộc bầu chọn do trang Dreamteamfc.com tổ chức cho thấy Foden và Saka có tỉ lệ được người hâm mộ ủng hộ nhiều nhất với cùng 17,4% mỗi người, kế đến là Rashford (9,9%), Sterling (6,9%), Grealish (2,3%)…