Leverkusen (phải) sẽ vượt qua chủ nhà Monchengladbach? - Ảnh: SempreMilan

Sau 26 vòng đấu, Monchengladbach hiện xếp thứ 3 với 52 điểm, kém Bayern 6 điểm, còn Leverkusen xếp thứ 5 với 50 điểm. Cuộc đấu giữa hai đội lúc 20h30 ngày 23-5 (truyền hình trực tiếp trên Fox Sports) vì vậy mang nhiều ý nghĩa quyết định cuộc đua vô địch.

Sự trở lại của những quyền lực cũ

Leverkusen lẫn Monchengladbach từng là những quyền lực cũ của bóng đá Đức. Monchengladbach từng có chuỗi 5 chức vô địch liên tiếp vào những năm thập niên 1970. Còn Leverkusen được nhớ đến một cách đặc biệt trong làng bóng đá châu Âu bởi biệt danh người ta châm chọc họ - "Neverkusen" (Never - không bao giờ). Biệt danh này châm biếm việc Leverkusen chưa bao giờ vô địch Bundesliga nhưng thường xuyên về nhì, với 4 lần là á quân giai đoạn 1996-2002.

So với Monchengladbach, Leverkusen giữ được vị thế của một đại gia bền bỉ hơn. Nhưng cũng có một số thời điểm họ sa sút không phanh, như ở mùa giải 2016-2017 khi họ văng khỏi top 10 bảng xếp hạng. Và người vực dậy Leverkusen là HLV người Hà Lan Peter Bosz. Trước khi đến Leverkusen, ông Bosz từng trải qua khoảng thời gian tồi tệ ở Dortmund, nơi ông bị sa thải chỉ sau 6 tháng cầm quân.

Nhưng với một CLB tầm trung như Leverkusen, ông Bosz lại phát huy được sở trường của mình: biến những cầu thủ trẻ thành ngôi sao. Trong tay HLV Bosz, nhiều cầu thủ trẻ "cây nhà lá vườn" như Kai Havertz, Jonathan Tah, Nadiem Amiri vươn mình trở thành thế hệ trụ cột mới của tuyển Đức.

Với Monchengladbach, họ từng có giai đoạn tiệm cận Bayern Munich dưới thời HLV tài ba Lucien Favre (hiện đang dẫn dắt Dortmund). Nhưng sau sự ra đi của ông Favre vào năm 2015, Monchengladbach sa sút và chỉ bắt đầu trở lại khi HLV Marco Rose - một HLV trẻ tuổi đến nắm đội vào đầu mùa giải này.

Phong cách đối lập

Xuất thân là một hậu vệ, HLV Rose xây dựng nền tảng cho Monchengladbach dựa trên những cầu thủ phòng ngự. Do đó, trong đội hình Monchengladbach hiện tại, những ngôi sao đắt giá nhất lại là các cầu thủ ở tuyến dưới như Matthias Ginter, Nico Elvedi, Denis Zakaria...

Trái lại, sức mạnh của Leverkusen nằm ở hàng tấn công giàu sức sáng tạo xoay quanh Kai Havertz - một trong những ngôi sao trẻ sáng giá nhất thế giới lúc này. 20 tuổi nhưng Havertz đã được định giá khoảng 80 triệu euro. Và xoay quanh Havertz là những ngôi sao tấn công như Kevin Volland, Paulinho, Karim Bellarabi... Mùa giải năm nay dù không ghi được nhiều bàn thắng nhưng lối chơi tấn công của Leverkusen vẫn không thay đổi.

Với phong độ hủy diệt của Bayern Munich và Dortmund, có lẽ cả Monchengladbach cùng Leverkusen cũng chỉ "góp vui" cho cuộc đua vô địch năm nay. Dù vậy, không thể phủ nhận cả hai đều là những đối thủ khó chịu trong các trận cầu lớn. Cụ thể, cả Monchengladbach và Leverkusen đều đã đánh bại Bayern Munich ở lượt đi (Leverkusen còn thắng cả Dortmund ở lượt về). Monchengladbach có lợi thế sân nhà ở trận này nhưng Leverkusen lại là đội đá sân khách cực tốt (thắng Bayern trên sân đối thủ).

Đội bại trận trong cuộc đấu này có thể sẽ phải giã từ cuộc đua vô địch, nhưng vẫn là những kẻ ngáng đường cực kỳ nguy hiểm. Còn đội thắng trận hiển nhiên vẫn có quyền mơ về cuộc đua vô địch họ từng một thời quen thuộc.

Bundesliga trở lại, các giải khác sốt ruột

TTO - Chứng kiến màn trở lại suôn sẻ của Bundesliga, ba giải đấu hàng đầu còn lại của châu Âu gồm Premier League, La Liga và Serie A có lẽ đang bắt đầu “sốt vó”.