Dự án đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng - kỹ thuật phục vụ di dân và phát triển vùng kinh tế mới xã An Điền được UBND tỉnh Bến Tre phê duyệt năm 2008. Theo đó, hơn 40 hộ gia đình chính sách được vận động di dời vào khu vực này sinh sống sẽ được cấp 90m² đất thổ cư, từ 4.000-10.000m² đất sản xuất (tùy hoàn cảnh gia đình).

Các hộ dân cho biết điều kiện bắt buộc để được cấp đất sản xuất là phải cất nhà trên phần đất thổ cư được giao. Sau khi cất nhà người dân được nhận các quyết định giao đất sản xuất, đắp bờ ranh nhưng không quyết định nào đi vào thực tế. Cụ thể năm 2011, UBND huyện Thạnh Phú ban hành quyết định giao đất sản xuất cho các hộ di dân. Tháng 7-2012 người dân tiếp tục nhận được quyết định về việc đắp bờ ranh nhưng các chủ sở hữu cũ của phần đất này ngăn cản. Gần đây nhất là quyết định thu hồi quyết định cấp đất năm 2010 và ra thêm một văn bản cấp đất áp dụng cho năm 2013. Mặc dù đã ban hành nhiều văn bản, mời họp nhiều lần nhưng đến nay hơn 40 hộ dân này vẫn chưa có đất sản xuất.

Hiện vùng kinh tế mới xã An Điền chỉ là một dãy nhà lá nằm san sát nhau. Hầu hết đều là những ngôi nhà bị bỏ hoang, mục nát hoặc sập hoàn toàn. Bà Lê Thị Hớn (72 tuổi, vợ liệt sĩ) chỉ tay vào những ngôi nhà trống nói còn hơn 10 hộ bám trụ trong vùng kinh tế mới vì không có nơi nào khác để đi. Số còn lại đã quay về nơi ở trước đây hoặc bỏ xứ đi làm ăn xa.

Ông Lê Văn Nhánh (59 tuổi, thương binh) cho biết khi nhận được quyết định di dời vào vùng kinh tế mới, gia đình ông vui mừng như trúng số độc đắc. Sau đó ông vay tiền cất nhà nhưng chờ mãi không có đất sản xuất nên tám người con của ông bắt đầu chán nản, đến TP.HCM làm công nhân. “Làm như vậy khác nào bỏ con giữa chợ. Những hộ gia đình được chọn vô đây toàn hộ nghèo không có đất sản xuất. Dời vô rồi không biết làm gì để sống” - ông Nhánh buồn rầu nói.

Ông Võ Văn Tiền, chánh văn phòng UBND huyện Thạnh Phú, cho biết việc chưa giao đất sản xuất cho các hộ kinh tế mới là do các hộ bị thu hồi đất chưa chịu giao đất. “Hơn 10 hộ dân có diện tích bị thu hồi lớn liên tục canh tác trên phần đất này nên huyện rất khó thu hồi. UBND huyện cũng hiểu được khó khăn của người dân khi đã di dời nhà cửa mà chưa được tạo công ăn việc làm. Huyện đang xin chủ trương của UBND tỉnh để sớm giải quyết dứt điểm việc này”. Khi được hỏi thời gian cụ thể để triển khai việc giao đất, ông Tiền nói: “Cái này không thể trả lời chính xác được”.