Lính cứu hỏa giúp nạn nhân trong xe buýt - Ảnh: AFP

Hãng tin Reuters cho biết chiếc xe buýt du lịch màu trắng chở 55 hành khách và 1 hướng dẫn viên cùng tài xế đã rẽ vào một khu vực dân cư tại thị trấn ven biển Canico khoảng 6h30 địa phương (0h30 ngày 18-4 theo giờ Việt Nam).

Các hình ảnh trên truyền hình địa phương cho thấy chiếc xe bị lật nhiều vòng và đâm vào một nhà dân ngay dưới chân dốc. Nhiều nhân viên cứu hộ đang bao quanh chiếc xe để giải thoát cho những người bị thương.

Hãng tin Lusa của Bồ Đào Nha cho biết người tài xế đã mất kiểm soát tay lái trên một con đường hẹp và chiếc xe bị lật xuống triền dốc.

"Tôi không biết diễn tả thế nào về những gì đã xảy ra. Tôi không thể đối mặt với nỗi đau của những con người này" - thị trưởng Filipe Sousa chia sẻ trên Đài truyền hình SIC.

Ông Sousa nói rằng du khách trên xe buýt đều là người Đức nhưng một số người đi đường có thể bị xe buýt tông trúng.

Những thành viên khác trong cùng nhóm khách du lịch trên đi trên một chiếc xe buýt khác và không gặp nạn.

Lực lượng cứu hộ đã chuyển tất cả những người bị thương trong tai nạn lật xe buýt đến một bệnh viện tại Funchal, thủ phủ Madeira.

Tổng thống Bồ Đào Nha Marcelo Rebelo de Sousa thông tin trên Đài truyền hình SIC rằng một số nạn nhân là người Madeira nhưng hầu hết là người Đức.

Trong khi đó các quan chức địa phương nói rằng hầu hết du khách trên chuyến xe gặp nạn trong độ tuổi từ 40-50.

Văn phòng công tố viên Bồ Đào Nha đã lên kế hoạch mở cuộc điều tra vụ tai nạn.

Thủ tướng Bồ Đào Nha Antonio Costa đã gửi lời chia buồn đến Thủ tướng Đức Angela Merkel. "Đau buồn thay khi tôi hay tin về vụ tai nạn thương tâm ở Madeira. Tôi muốn gửi đến tất cả các gia đình có liên quan lời chia buồn sâu sắc nhất" - ông Costa viết trên Twitter.

Người phát ngôn của Chính phủ Đức Steffen Seibert cũng gửi lời chia buồn trên Twitter.