Số liệu thống kê cho thấy, năm 2014, phát hiện 9,6 triệu ca bệnh lao mới. Bệnh lao đã giết chết 1,5 triệu người (890.000 nam giới, 480.000 phụ nữ, 140.000 trẻ em), trong khi đó HIV giết chết 1,2 triệu người (bao gồm cả 400.000 người vừa nhiễm HIV vừa mắc lao).

Nỗ lực y tế toàn cầu đã làm tỉ lệ mắc bệnh lao giảm một nửa trong 25 năm qua. Từ năm 2000, tỉ lệ người mắc lao giảm 1,5%, tương đương 43 triệu người.

Theo Tổng Giám đốc WHO Margaret Chan, để chấm dứt bệnh lao, y tế toàn cầu cần nỗ lực nâng cao hơn nữa các dịch vụ khám và điều trị, đặc biệt đầu tư nhiều hơn vào nghiên cứu các biện pháp chẩn đoán bệnh sớm.

Margaret Chan cho rằng, thực hiện được điều này không dễ vì theo báo cáo, WHO cần tới 8 tỉ USD mỗi năm trong cuộc chiến bài trừ bệnh lao nhưng nguồn kinh phí thực cho khoản này thường xuyên thiếu 1,4 tỉ USD.

Eric Goosby, Đặc phái đặc viên của Liên Hợp Quốc cho hay, dù nguy hiểm như nhau, bệnh lao lại không được quan tâm và đầu tư điều trị như HIV/AIDS. Trong năm 2013, cộng đồng quốc tế chỉ có 5,3 tỉ USD trong chiến dịch chống lao, quá thấp so với con số khoảng 19,1 tỉ USD dành cho điều trị HIV/AIDS.

Giám đốc Chương trình Lao toàn cầu của WHO Mario Raviglione nhận định, mỗi ngày khoảng 4.400 người chết vì lao là không thể chấp nhận được, những cái chết này có thể ngăn ngừa được nếu bệnh được phát hiện sớm và điều trị đúng cách.

Tiến sĩ Mario Raviglione cho rằng, cần phải có mức kinh phí điều trị tương xứng thực sự cho căn bệnh này vì nó nguy hiểm như HIV/AIDS.

Báo cáo năm 2015 của WHO cho thấy, cần thêm khoảng 1,4 tỉ USD để giải quyết bệnh dịch lao toàn cầu và 1,3 tỉ USD kinh phí nghiên cứu, phát triển các loại thuốc, vaccine phòng lao tốt hơn.

Trong khi tỉ lệ tử vong do bệnh lao nói chung có xu hướng suy giảm, bệnh lao đa kháng thuốc MDR-TB ngày càng tăng cao. Trong năm 2014, ước tính có khoảng 480.000 người bị nhiễm MDR-TB. Con số này có thể tăng gấp đôi trong 15-20 năm tới và 75 triệu người sẽ tử vong trong vòng 35 năm sau, theo một báo cáo của Chính phủ Anh dự đoán.

"Bệnh lao hiện nay nguy hiểm hàng đầu như HIV/AIDS. Chúng ta có thể ngăn chặn và điều trị lao, nhưng chúng ta cần sự chung tay của cộng đồng để đẩy mạnh động lực và sự ủng hộ chính trị cho công tác này", tiến sĩ Goosby khẳng định.