HLV Klopp là một trong những người đấu tranh quyết liệt để có được kỳ nghỉ đông - Ảnh: The Sun

Một trong những yếu tố làm nên sự khắc nghiệt thương hiệu của bóng đá Anh nhiều năm qua chính là việc họ không có kỳ nghỉ đông.

Kiệt sức vì cỗ máy kiếm tiền Premier League

Và đó cũng là yếu tố quan trọng giúp Giải ngoại hạng Anh (Premier League) trở thành "cỗ máy kiếm tiền".

Cụ thể vào kỳ nghỉ lễ Giáng sinh, các giải đấu hàng đầu châu Âu đều dành khoảng 2 tuần để nghỉ ngơi. Trong khi đó, các ngôi sao ở Anh vẫn cặm cụi thi đấu với mật độ 3 trận/tuần. Điều này khiến giá trị bản quyền truyền hình Premier League ngày càng tăng phi mã. Và đi kèm theo đó là mức lương cao ngất ngưởng của các ngôi sao.

Nhưng chuyện gì cũng có hai mặt. Do quá chạy theo việc đáp ứng nhu cầu giải trí của người hâm mộ khiến các đội bóng của Premier League thường lâm vào tình trạng kiệt sức khi giai đoạn đấu loại trực tiếp của Champions League khởi tranh.

Bảy năm qua, Liverpool là đội bóng Anh duy nhất vô địch Champions League. Nhưng cũng vì danh hiệu này, thầy trò HLV Jurgen Klopp phải sớm buông bỏ hai giải đấu quốc nội (Cúp FA và Cúp liên đoàn) để giữ sức.

HLV người Hà Lan Louis Van Gaal từng tuyên bố: "Việc không có kỳ nghỉ đông là điều ác độc nhất của giải đấu này và điều đó không tốt cho bóng đá Anh".

Dưới sức ép của các HLV, ban tổ chức Premier League cuối cùng cũng phải tính toán đến việc đưa kỳ nghỉ đông vào lịch thi đấu dày đặc của các giải đấu quốc nội.

Kỳ nghỉ đông lạ lùng

Và mùa giải năm nay đánh dấu cột mốc lịch sử của việc này. Dù vậy, đừng hi vọng "cỗ máy kiếm tiền" Premier League nghỉ ngơi vào giai đoạn lễ Giáng sinh.

Kỳ nghỉ đông của Premier League không giống với bất kỳ giải đấu nào khác ở châu Âu. Đầu tiên, nó diễn ra vào tháng 2 và bắt đầu từ cuối tuần này, nhưng lịch nghỉ ngơi của các đội không giống nhau.

Theo đó, sẽ có 4 trận đấu diễn ra cuối tuần này ở vòng 26 gồm: Everton - Crystal Palace, Brighton - Watford, Sheffield - Bournemouth và Manchester City - West Ham. Xong vòng đấu này, 8 đội bóng kể trên sẽ có kỳ nghỉ kéo dài 13 ngày đến ngày 22-2.

Và 12 đội bóng còn lại, bao gồm Liverpool, Leicester, Chelsea, Manchester United cùng Arsenal đã bắt đầu nghỉ đông từ cuối tuần trước. Họ sẽ thi đấu vòng 26 vào cuối tuần sau (ngày 14 và 15-2), tức cũng có 13 ngày nghỉ giống như nhóm các đội Manchester City, Everton...

Kỳ nghỉ đông lạ lùng này thực sự là một ý tưởng không hề tồi, bởi nó giúp các đội bóng Anh có đủ số ngày nghỉ và vẫn đáp ứng nhu cầu giải trí hằng tuần của người hâm mộ.

Ở vòng 16 đội Champions League, Liverpool nằm trong nhóm đá tuần đầu tiên (ngày 18 và 19-2), vì vậy họ được Giải ngoại hạng Anh cho nghỉ đông sớm. Manchester City đến ngày 26-2 mới bắt đầu đá Champions League và một kỳ nghỉ muộn hơn vì thế cũng hợp lý.

Mọi chuyện chưa phải hoàn hảo

Nhưng không phải mọi chuyện đều hoàn hảo. Kỳ nghỉ đông là của riêng Premier League, chứ không phải toàn bộ hệ thống các giải đấu ở Anh. Vì vậy, kỳ nghỉ của nhiều đội bóng bị ảnh hưởng khi họ phải đá lại vòng 4 Cúp FA trong tuần này.

Cũng vì điều này, thời gian qua đã xảy ra một cuộc tranh cãi kịch liệt xoay quanh Liverpool khi HLV Jurgen Klopp tuyên bố sẽ không sử dụng đội một cho trận đá lại với Shrewbury (và ông làm đúng như tuyên bố, chỉ cử đội trẻ đá trận này).

Nhiều người chỉ trích Klopp, nhưng số đông ủng hộ HLV người Đức vì nỗ lực "truy cầu kỳ nghỉ" của ông.

Tuy không hoàn hảo, nhưng dù sao thể thức nghỉ đông đặc biệt này cũng giúp các đại gia của Premier League có được sự chuẩn bị tốt hơn cho Champions League. Đồng thời, giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh Premier League vẫn đáp ứng nhu cầu giải trí xuyên suốt của khán giả.

Vòng 25 Giải ngoại hạng Anh (Premier League): Cuộc đấu Mou - Pep đã hạ nhiệt

TTO - 23h30 hôm nay (2-2), tâm điểm của người hâm mộ bóng đá Anh sẽ đổ dồn về cuộc đối đầu giữa HLV Jose Mourinho và Pep Guardiola khi chủ nhà Tottenham gặp Man City (K+PM THTT) ở vòng 25 Premier League.