Có lẽ trên thế giới, ít có nước nào mà bà nội trợ lại chọn rau có lá bị sâu ăn, có cuống bị thâm đen hay có ngọn nhỏ và màu sắc không được bắt mắt cho lắm, trong khi thường né tránh rau quá tươi, quá non hay màu quá xanh vì nghi ngờ do dùng thuốc. Những bà nội trợ đó tin rằng mình đã tìm mua được rau sạch cho gia đình, nhưng thực tế rau đó có thật sự sạch, an toàn hay không thì vẫn là dấu hỏi.

Do mải chạy theo lợi nhuận, nhiều người trồng rau bất chấp sức khỏe của người tiêu dùng vẫn dùng thuốc bảo vệ thực vật, chất kích thích tăng trưởng không đúng quy định, trong đó có cả loại bị cấm. Vì thế có chuyện người trồng rau dành riêng mảnh đất để trồng rau cho gia đình sử dụng chứ không ăn rau họ trồng để bán. Việc quản lý rau từ vườn ra chợ đầu mối, từ chợ đầu mối về chợ lẻ và đến tay người tiêu dùng hầu như còn bỏ ngỏ nên dù những con số báo cáo của các ngành chức năng có hoàn hảo đến đâu, người dân cũng chưa thể an tâm với rau bán ở chợ.

Nhiều địa phương, trong đó đi đầu là TP.HCM, đã triển khai chương trình rau an toàn từ cách đây 10 năm với mục tiêu đảm bảo rau trồng và buôn bán trên địa bàn thành phố phải là rau an toàn, rau sạch. Đó là rau mà người tiêu dùng an tâm mua mà không phải lo nghĩ ảnh hưởng đến sức khỏe. Thế nhưng sau 10 năm triển khai, dù Sở Nông nghiệp và phát triển nông thôn đảm bảo rằng gần như 100% rau lưu thông trên thị trường là rau an toàn, người dân trong thành phố vẫn loay hoay với việc ra chợ chọn rau sạch, rau an toàn cho gia đình. Bộ Nông nghiệp và phát triển nông thôn cũng đưa ra các quy trình sản xuất rau an toàn, trồng rau VietGAP (thực hành sản xuất nông nghiệp tốt) nhưng cho đến nay, những mô hình này vẫn chỉ dừng lại ở mức thí điểm tại các địa phương. Nhìn chung, người tiêu dùng vẫn chưa an tâm khi chọn mua rau bày bán ngoài chợ.

Theo GS Nguyễn Quốc Vọng - người từng làm việc nhiều năm tại Úc, ở nhiều nước, mọi loại rau đưa ra chợ đều phải đảm bảo an toàn cho người sử dụng, không có phân biệt rau sạch với rau không sạch, rau an toàn với rau không an toàn.

Còn nhớ, trên báo chí có thông tin Nhật Bản có thể ngưng nhập khẩu tôm VN do chất kháng sinh, hay châu Âu có thể dừng nhập khẩu rau VN vì có sinh vật gây hại... Ngay sau đó các bộ ngành và doanh nghiệp xuất khẩu nháo nhào lên tìm cách giải quyết. Họ làm mọi thứ để sản phẩm an toàn nhất nhằm đáp ứng nhu cầu của nhà nhập khẩu. Trong khi đó, người tiêu dùng trong nước vẫn phải loay hoay tìm rau sạch, rau an toàn cho sức khỏe bởi thị trường lẫn lộn cả rau bẩn. Xem ra quyền đương nhiên được ăn rau sạch của người dân, dù được cả xã hội quan tâm, là mong muốn của mọi gia đình, đến nay vẫn bị... “treo”.