Bản thiết kế cho thấy lớp đồng màu nâu được bao bọc với vỏ cao su tổng hợp màu xám bên ngoài để cách nhiệt. Ảnh: dailymail.co.uk

Thay vì cản virus Corona ngay từ bên ngoài, chiếc khẩu trang này lại 'mở cửa' cho chúng đi qua rồi tiêu diệt bằng lớp lưới đồng nóng đến 90 độ C. Tờ Dailymail đưa tin mô hình khẩu trang điện trên là sản phẩm nghiên cứu của Viện Công nghệ Massachussets (Mỹ). Luồng không khí người đeo hít vào sẽ được dẫn qua một lớp lưới bằng đồng nóng để diệt sạch virus. Nhằm giúp sản phẩm an toàn để đeo lên mặt, nhóm nghiên cứu đã sử dụng chất cao su tổng hợp neoprene bao quanh màng lọc kim loại để cách nhiệt.

Nếu được thương mại hóa, khẩu trang chạy bằng pin này sẽ có giá bán đắt hơn khẩu trang vải, khẩu trang y tế hay N95. Tuy vậy, nó rất phù hợp để sử dụng tại những nơi có nguy cơ lây nhiễm virus cao như bệnh viện hay phương tiện giao thông công cộng.

Hơn thế, người dùng không cần phải tiêu hủy hay tiệt trùng sản phẩm này sau mỗi lần đeo. Nhóm nghiên cứu tại Viện Công nghệ Massachussets đang nộp đơn xin cấp bằng sáng chế cho bản thiết kế khẩu trang điện trên. Họ đã bắt tay vào chế tạo các mẫu đầu tiên để thử nghiệm.

Đa phần khẩu trang ngày nay bảo vệ người đeo bằng các lớp màng lọc, lọc các phân tử theo kích cỡ hoặc điện tích. Giáo sư hóa học kiêm đồng tác giả của nghiên cứu khẩu trang điện, ông Michael Strano cho hay: 'Đây là một mẫu khẩu trang hoàn toàn mới ở chỗ nó không ngăn cản virus mà thực chất là để virus đi qua nhưng làm chúng giảm tốc độ rồi tiêu diệt chúng'.

Nhóm nghiên cứu đã tạo ra một số mô hình toán học để xác định phạm vi nhiệt độ tối ưu mà lớp lưới kim loại cần đạt được để vô hiệu hóa các phân tử virus Corona khi chúng được hít vào hoặc phát tán ra khỏi khẩu trang. Họ xác định mức nhiệt khoảng 90 độ C có thể làm giảm mật độ virus trong không khí lên đến một nghìn hoặc một triệu lần, tùy thuộc vào kích thước khẩu trang.

Chiếc khẩu trang này có thể đạt đến mức nhiệt 90 độ C khi thỏi pin 9 volt tích hợp bên trong phóng dòng điện vào tấm lưới đan từ các sợi dây đồng dày 0,1mm. Khẩu trang sẽ đốt nóng liên tục trong vài tiếng mới cần nạp lại năng lượng.

Nhóm nghiên cứu cũng có thể tăng hiệu quả của khẩu trang bằng cách tạo ra 'lò phản ứng đảo ngược dòng chảy'. Theo đó, việc hít vào và thở ra sẽ khiến luồng không khí chạy qua lớp lưới kim loại được được đảo chiều, đồng thời khiến virus phải đi qua lưới đốt nóng nhiều lần. Không khí đi vào và thoát ra từ bên cạnh của khẩu trang, vị trí gần tai.

Giáo sư Strano lý giải: 'Với thiết kế đảo ngược dòng chảy, bạn có thể đeo một chiếc khẩu trang nhỏ, vừa vặn khuôn mặt nhưng sẽ cần thêm nhiều thời gian hơn để tiêu diệt virus'. Ông cho biết nhóm nghiên cứu mong muốn chế tạo ra một mẫu khẩu trang vừa không quá cồng kềnh vừa đủ khả năng để người đeo được hít thở không khí vô trùng.