Thành phố cổ Palmyra đang có nguy cơ bị tàn phá sau khi rơi vào tay IS - Ảnh: Independent

Tổ chức theo dõi nhân quyền Syria (SOHR) cho biết hôm qua 20-5, IS đã chiếm giữ hầu hết thành phố, bao gồm căn cứ không quân, nhà tù và trụ sở tình báo.

Kênh truyền hình nhà nước Al-Ekhhariya đưa tin trước khi rút khỏi Palmyra, các lực lượng quốc phòng (NDF) ủng hộ Chính phủ Syria đã kịp sơ tán người dân đến nơi an toàn. 

Theo RT, hiện nhiều người lo ngại Palmyra - thành phố 2.000 năm tuổi được UNESCO công nhận là "một trong những trung tâm văn hóa quan trọng nhất của thế giới cổ đại" và là nơi có nhiều địa điểm khảo cổ, sẽ bị tàn phá tương tự thành phố cổ Nimrud cũng của Iraq hồi đầu năm nay. 

Trước đó, sau khi chiếm giữ nhiều khu vực ở Iraq, IS đã tổ chức chiến dịch phá hủy có hệ thống các di sản văn hóa và tôn giáo, bao gồm các thánh đường Hồi giáo Sunni cổ. UNESCO đã lên án hành động của IS là “đòn tấn công ghê tởm vào di sản của Iraq”.

Palmyra được UNESCO công nhận là "một trong những trung tâm văn hóa quan trọng nhất của thế giới cổ đại" và là nơi có nhiều địa điểm khảo cổ - Ảnh: AP

Quân Syria đã chiến đấu với IS mấy ngày qua nhưng giờ đã rút lui - Ảnh: EPA

* Malaysia cảnh báo IS bắt cóc, cướp ngân hàng

Cảnh sát Malaysia ngày 20-5 cảnh báo những kẻ ủng hộ nhóm Nhà nước Hồi giáo (IS) đang âm mưu bắt cóc các nhân vật cao cấp và cướp ngân hàng để lấy tiền phục vụ cho hoạt động khủng bố.

Họ cho biết các trung tâm tài chính nơi có chuyên gia nước ngoài làm việc, các văn phòng chính phủ... có thể là mục tiêu của IS.

Họ cũng tiếp tục cảnh báo IS có thể đang lên kế hoạch tấn công cảnh sát và kho vũ khí quân sự cướp vũ khí, tương tự vụ tấn công của phiến quân Al Maunah hồi năm 2000.

"Một nghiên cứu cho thấy nhóm IS đã hoàn thành kế hoạch bước 1 là tuyển dụng và đào tạo thành viên mới, và hiện đang bước vào bước tiếp theo là bắt cóc và cướp tài sản", cảnh sát trưởng Kuala Lumpur Tajuddin Md Isa nói với Hãng tin nhà nước Bernama.

Ông cũng nói thêm cảnh sát đã tăng cường an ninh ở những khu vực có khả năng bị tấn công.

Một trong các nghi can khủng bố bị Malaysia bắt giữ - Ảnh: thestar.com.my

Cũng trong ngày 20-5, sáu người, trong đó có một thiếu niên, đã bị một tòa án Malaysia buộc tội âm mưu tấn công khủng bố. Nếu bị phán quyết có tội, họ có thể lãnh mức án tối đa 30 năm và phạt tiền. Phiên tòa xét xử họ tiếp theo dự kiến diễn ra ngày 22-6.

Theo Bernama, sáu người này nằm trong nhóm 12 người bị bắt giữ hồi tháng trước do bị nghi âm mưu tấn công các mục tiêu chiến lược và lợi ích chính phủ ở Kuala Lumpur. Cùng với việc bắt giữ, cảnh sát đã tịch thu nhiều lá cờ của nhóm IS và các vật liệu chế tạo bom.

Nguồn tin cảnh sát cho biết 12 người này bị cáo buộc lên kế hoạch tấn công thủ đô hành chính Putrajaya và nhiều địa điểm khác trên cả nước.

Đến nay nhà chức trách xác định được hơn 100 người Malaysia có liên quan đến IS, trong đó có 72 người đã bị bắt giữ, số còn lại đang chiến đấu ở Iraq và Syria.