Cơ hội để Huy Hoàng giành vé vào chung kết Olympic vốn gần như không có. Ngay cả ở thời điểm đỉnh cao phong độ, Huy Hoàng cũng chỉ xếp hạng 20 tại vòng loại kỳ Olympic Tokyo 2020.

Dù vậy, Olympic vẫn là đấu trường các VĐV khao khát được trình diễn. Trước khi lên đường sang Paris, Huy Hoàng từng thổ lộ sẽ tập luyện hết mình để có thành tích tốt tại Thế vận hội. Đặc biệt khi Olympic Paris 2024 nhiều khả năng sẽ là kỳ Olympic cuối cùng trong sự nghiệp của kình ngư người Quảng Bình. 

Trước thềm Olympic, anh được đưa sang tập huấn ở Hungary với mục tiêu giành thứ hạng cao ở vòng loại Olympic.

Nhưng rồi Huy Hoàng đã gây thất vọng lớn. Anh được xếp vào nhóm bơi đầu tiên, ở làn bơi số 2, và về đích với thời gian 8 phút 8,39 giây. Kết quả Huy Hoàng xếp tận vị trí thứ 28/31 VĐV tham dự.

Đây là thông số tệ bậc nhất trong sự nghiệp Huy Hoàng. Ở Asiad Hàng Châu diễn ra năm ngoái, Huy Hoàng từng đạt thông số 7 phút 51,44 giây, qua đó đoạt HCĐ.

Ngay cả ở SEA Games 31 diễn ra năm 2022, Huy Hoàng cũng đạt thông số 7 phút 57,65 giây. Ở thời điểm đó, thông số này vốn đã là một thất bại của Huy Hoàng, bởi anh từng đạt đến thông số 7 phút 50,2 giây khi giành HCV Olympic trẻ 2018.

Đây gần như là lần đầu tiên trong sự nghiệp, Huy Hoàng kết thúc phần thi 800m tự do với thời gian nhiều hơn 8 phút. Chỉ số này cho thấy sự sa sút đáng kể của kình ngư người Quảng Bình ở tuổi 24.

Với các VĐV bơi Việt Nam, khoảng tuổi 25-27 gần như là ngưỡng tuổi giải nghệ, nên việc Huy Hoàng dần sa sút là có thể dự đoán được. Dù vậy, nhiều kình ngư đẳng cấp châu lục vẫn duy trì được sự phát triển ở khoảng tuổi này.

Huy Hoàng vẫn còn tham dự nội dung 1.500m diễn ra vào ngày 3-8, nhưng anh vốn chỉ đạt chuẩn B nội dung này nên kỳ vọng vào vòng trong hiển nhiên là không có. 

Huy Hoàng mơ lần dậy sóng cuối cùng ở Olympic Paris

Dù biết Olympic là đấu trường quá sức, sự hiện diện của kình ngư Nguyễn Huy Hoàng, với vé chính thức tại Paris 2024, vẫn mang đến niềm tự hào cho làng bơi Việt Nam.