TT - Hôm 10-3, võ sĩ người Mỹ Bernard Hopkins đã đánh bại đồng hương Tavoris Cloud sau 12 hiệp đấu với điểm số 116-112, 116-112, 117-111 để đoạt chức vô địch dưới hạng nặng của IBF.

Chiến thắng này giúp Hopkins trở thành nhà vô địch lớn tuổi nhất trong lịch sử quyền anh thế giới ở tuổi 48.

Chiến tích của Hopkins thật tuyệt vời bởi ông mới trở lại sàn đấu lần đầu sau gần một năm vắng bóng. Trả lời phỏng vấn kênh truyền hình ABC News (Mỹ), Hopkins nói: “Chiến thắng này còn ngọt ngào hơn cả mật ong. Tôi muốn chứng minh với mọi người là mình vẫn thi đấu tốt và có thể giành chiến thắng khi đã qua tuổi 40”.

Đến thời điểm này, Hopkins đã có 63 trận thượng đài với 52 trận thắng và 6 trận thua. Thời đỉnh cao ông từng đoạt chức vô địch thế giới ở nhiều hạng cân khác nhau, được xem là một trong những tay đấm hạng trung vĩ đại nhất với 20 lần bảo vệ thành công ngôi vô địch. Bên cạnh một sự nghiệp lừng lẫy, cuộc đời của Hopkins cũng đầy sóng gió với nhiều lần vào tù ra khám khi còn trẻ. Năm 11 tuổi, Hopkins đã ăn cắp vặt trong gia đình hoặc hàng xóm và có đến ba lần phải nhập viện vì bị đâm.

Năm 18 tuổi, Hopkins tham gia băng đảng xã hội đen và bị bỏ tù nhiều năm với tội danh nhiều lần tham gia các vụ cướp có vũ khí. Hopkins cho biết: “Tôi đã thấy được rất nhiều thứ tồi tệ trong tù”. Điều đó khiến ông quyết tâm làm lại cuộc đời khi ra tù vào năm 23 tuổi và bắt đầu theo đuổi con đường quyền anh chuyên nghiệp.

Trong trận đấu đầu tiên, Hopkins thất bại trước đối thủ Clinton Mitchell ở trận so găng dưới hạng nặng vào ngày 11-10-1988. Nhưng kể từ đó, Hopkins càng nỗ lực tập luyện nhiều hơn và gặt hái nhiều thành công vang dội.

B.N.