Bài thi khoa học xã hội gồm ba môn thi thành phần: lịch sử, địa lý và giáo dục công dân. Mỗi môn thành phần có 40 câu trắc nghiệm với thời gian làm bài 50 phút/môn.

Đây là năm đầu tiên môn giáo dục công dân được đưa vào kỳ thi THPT quốc gia và cũng là năm đầu tiên các môn lịch sử, địa lý và giáo dục công dân được tổ chức thi bằng hình thức trắc nghiệm.

Năm 2017, số thí sinh đăng ký dự thi bài khoa học xã hội nhiều hơn số thí sinh dự thi bài thi khoa học tự nhiên.

Theo đó, cả nước có hơn 430.000 thí sinh đăng ký dự thi bài khoa học xã hội. Trong đó, nhiều thí sinh dù đăng ký xét tuyển ĐH bằng các tổ hợp gồm các môn khoa học tự nhiên, nhưng vẫn đăng ký bài thi khoa học xã hội để xét tốt nghiệp THPT.

Ngoài thí sinh lớp 12 chọn bài thi khoa học xã hội để xét tốt nghiệp THPT phải thi toàn bộ ba môn thành phần, còn có các thí sinh tự do chọn thi các môn thành phần của bài khoa học xã hội phù hợp với tổ hợp xét tuyển ĐH.

Theo thống kê của Bộ GD- ĐT, cả nước có hơn 430.000 thí sinh chọn thi môn giáo dục công dân, gần 500.000 thí sinh chọn môn địa lý. Riêng ở môn lịch sử, có hơn 513.000 thí sinh đăng ký dự thi, chiếm gần 60% tổng thí sinh đăng ký tham dự kỳ thi THPT quốc gia, cao hơn nhiều so với các năm trước.

Ban chỉ đạo thi THPT quốc gia xác nhận các năm trước đây chưa bao giờ tỉ lệ thí sinh đăng ký dự thi môn lịch sử cao quá 15% so với tổng số thí sinh đăng ký dự thi.