HLV Sven Goran Eriksson khẳng định đội tuyển Philippines sẽ mạnh hơn ở Asian Cup - Ảnh: AFF Cup

Việc để thua với tổng tỷ số 2-4 trước Việt Nam ở bán kết AFF Cup 2018 được xem như một thất bại của đội tuyển Philippines bởi  trước khi giải đấu khởi tranh, Philippines được đánh giá rất cao nhờ vào dàn cầu thủ "ngoại binh" đang chơi bóng ở châu Âu. Đặc biệt hơn khi tuyển Philippines  được sự dẫn dắt của HLV lừng danh Sven Goran Eriksson. 

Trả lời phỏng vấn báo điện tử Inquirer (Philippines) ngày 13-12, HLV Eriksson cho biết: "Chúng tôi sẽ tốt hơn nhờ những kinh nghiệm có được ở AFF Cup 2018. Tuyển Philippines cũng được chờ đợi về việc sẽ cải thiện chất lượng thi đấu ở các giải đấu sắp tới như Asian Cup 2019 với những cầu thủ tốt hơn và thời gian chuẩn bị lâu hơn". 

Có thể nói nguyên nhân thất bại của Philippines ở giải đấu này là do một số trụ cột quan trọng của họ bị chấn thương. Ngoài ra, nhiều ngôi sao đang chơi bóng ở châu Âu của họ cũng bị triệu tập về CLB thi đấu trước vòng đấu bán kết. 

Nhưng ở Asian Cup 2019 diễn ra vào tháng 1 tại UAE, Philippines sẽ có đầy đủ lực lượng mạnh nhất. Trong đó có những ngôi sao nổi tiếng như: Daisuke Sato, Patrick Strauss, Luke Woodland, Stephan Palla và đặc biệt thủ môn Neil Etheridge đang chơi cho Cardiff City tại Premier League. 

Trước mắt, tuyển Philippines sẽ có kế hoạch rời khỏi quê nhà để đến tập luyện ở Qatar. Sau lễ giáng sinh, họ sẽ có trận đấu giao hữu với đội tuyển Việt Nam ở Doha, Qatar vào ngày 31-12. Sau đó tuyển Philippines sẽ đến UAE để tranh tài ở Asian Cup 2019. Ở giải đấu này, Philippines sẽ nằm cùng bảng C với Trung Quốc, Hàn Quốc Kyrgyzstan. 

TTO - Không hẹn mà gặp, nhiều trang báo thể thao Philippines nói riêng và châu Á nói chung đều tổng thuật trận đấu bán kết lượt về trên sân Mỹ Đình bằng cụm từ: Không có phép màu ở Hà Nội.