Đây cũng là lần đầu tiên Hàn Quốc đoạt vé vào chung kết Cúp bóng đá châu Á sau 27 năm và là lần thứ 6 trong lịch sử, đội bóng xứ Kim chi có mặt ở trận chung kết để san bằng kỷ lục của Saudi Arabia.

Sau tiếng còi khai cuộc, Hàn Quốc dù là đội thi đấu nhỉnh hơn nhưng  lại gặp rất nhiều khó khăn trước lối đá giàu sức mạnh và kỹ luật của Iraq.

Do đó, phải chờ đến giữa hiệp một, tuyển Hàn Quốc mới bắt đầu tiếp cận được khung thành Iraq, tạo ra những cơ hội nguy hiểm đầu tiên và có bàn thắng vượt lên dẫn trước. Phút 20, từ pha đá phạt bên cánh phải của hậu vệ Kim Jin-su, tiền đạo Lee Jeong-hyeop bật cao đánh đầu hạ gục thủ thành Jalal Hassan (Iraq), ghi bàn thắng mở tỉ số trận đấu.

Sau khi bị thủng lưới, Iraq dồn lên để tìm kiếm bàn gỡ nhưng khi mọi nỗ lực của họ chưa được đền đáp thì Hàn Quốc đã có bàn thắng nhân đôi cách biệt ở đầu hiệp hai. Phút 50, tiền đạo Lee Jeong-hyeop nhả bóng bằng ngực khá thuận lợi, tạo điều kiện để trung vệ Kim Young-gwon thực hiện cú sút xa hiểm hóc hạ gục thủ thành Jalal Hassan (Iraq), nhân đôi cách biệt cho Hàn Quốc.

Những phút còn lại của trận đấu, Iraq trong thế "không còn gì để mất" đã tràn sang phần sân Hàn Quốc với quyết tâm tìm kiếm bàn thắng rút ngắn tỉ số mạnh mẽ. Ngược lại, Hàn Quốc với lợi thế dẫn trước thi đấu chậm rãi và chờ đợi cơ hội phản công. Cả hai đều tạo ra khá nhiều cơ hội nguy hiểm có thể chuyển hóa thành bàn thắng nhưng không bên nào tận dụng thành công.

Chung cuộc, Hàn Quốc thắng Iraq 2-0, đoạt vé vào chung kết và sẽ  gặp đội thắng trong trận bán kết còn lại giữa Úc và UAE diễn ra ngày mai (27-1).