Theo Hãng tin AFP, quan chức chính quyền địa phương Akanksha Rana cho biết vụ giẫm đạp bắt đầu khi một số rào chắn kiểm soát đám đông bị sập.

"Đột nhiên, một đám đông bắt đầu xô đẩy và nhiều người đã bị giẫm đạp", một người hành hương có tên Malti Pandey kể lại.

Lực lượng cứu hộ nhanh chóng có mặt để đưa người bị nạn ra khỏi hiện trường. Thi thể các nạn nhân được phủ tấm chăn và được cảnh sát đưa ra khỏi khu vực. Trên mặt đất rải rác quần áo, giày dép và các vật dụng khác từ vụ giẫm đạp.

Trong khi đó, hàng chục thân nhân đang lo lắng chờ tin tức bên ngoài một chiếc lều lớn được dùng làm bệnh viện chuyên dụng cho lễ hội, cách nơi xảy ra vụ giẫm đạp khoảng 1km.

Nhiều người hành hương quyết định rời khỏi lễ hội sớm khi nghe thấy tin tức.

Lễ hội Kumbh Mela kéo dài 6 tuần là sự kiện quan trọng nhất trong lịch Hindu, với hàng triệu người đổ về Prayagraj vào ngày 29-1 để thực hiện nghi thức gột rửa tại ngã ba sông Hằng và sông Yamuna. Đây được xem là lễ hội tôn giáo lớn nhất hành tinh.

Ban tổ chức dự kiến có 400 triệu người hành hương đến tham dự lễ hội trước ngày cuối cùng là 26-2.

Do lo ngại về nguy cơ xảy ra tai nạn chết người, cảnh sát đã lắp đặt hàng trăm camera tại địa điểm tổ chức lễ hội và trên các con đường dẫn tới khu trại. Cùng với đó là một đội máy bay không người lái để quan sát tình hình từ trên cao.

Mạng lưới giám sát kết nối với một trung tâm chỉ huy, nhằm đưa ra cảnh báo cho lực lượng chức năng nếu một số nhóm người tập trung với mật độ cao, gây nguy hiểm.

Lễ hội Kumbh Mela từng ghi nhận các vụ giẫm đạp chết người. Vụ việc nghiêm trọng nhất xảy ra vào năm 1954, khi có hơn 400 người thiệt mạng trong một ngày do bị giẫm đạp hoặc chết đuối.

Hàng chục người Nigeria chết vì giẫm đạp giành quà từ thiện

Đối mặt với khủng hoảng sinh hoạt, nhiều người Nigeria phải trông chờ vào các phần quà từ thiện, dẫn đến nhiều vụ giẫm đạp thương tâm.