Bỏ qua mâu thuẫn với Totti, Ranieri sẽ thành công trong lần thứ 2 dẫn dắt AS Roma - Ảnh: AS Roma

Vì sao chiến lược gia người Ý này lại mang biệt danh "gã thợ hàn"?

Để trả lời hãy quay lại chặng đường cầm quân của ông Ranieri. Chỉ tính trong 20 năm qua, đây là lần thứ 6 ông Ranieri đảm nhiệm vai trò HLV trưởng của một CLB vào giữa mùa giải.

Hễ đội bóng nào thi đấu kém cỏi, sau khi sa thải HLV, lãnh đạo CLB lập tức nhìn về Ranieri như một vị cứu tinh bởi HLV 67 tuổi này rất giỏi trong việc xốc dậy đội bóng trong quãng thời gian còn lại của mùa giải.

Cái cách mà ông được AS Roma tái bổ nhiệm đã nói lên điều đó (Ranieri từng dẫn dắt Roma giai đoạn 2009-2011). Dù vậy, ông chưa bao giờ là một vị thuyền trưởng lâu dài.

Cho đến thời điểm này, sau 33 năm gắn bó với nghề HLV, danh hiệu lớn duy nhất của Ranieri chỉ là chức vô địch Giải ngoại hạng Anh kỳ diệu cùng Leicester City ở mùa giải 2015-2016. Nhưng ngay cả ở một nơi mà ông được CĐV tôn sùng như vị thánh, Ranieri vẫn không thể "sống thọ".

Cụ thể, ông bị Leicester sa thải ngay ở giữa mùa giải thứ 2 làm việc cùng đội. Trong số 18 đội bóng Ranieri dẫn dắt suốt 33 năm qua, chỉ có Fiorentina và Valencia là hai CLB ông gắn bó quá 3 mùa giải. Và Ranieri đến với AS Roma cũng chỉ ngay sau khi bị Fulham sa thải vào cuối tháng 2.

Có khá nhiều điểm kỳ lạ trong sự nghiệp của Ranieri. Dù chưa bao giờ được đánh giá là một HLV hàng đầu thế giới, thuộc về đẳng cấp của những người đồng hương như Marcelo Lippi hay Carlo Ancelotti nhưng Ranieri luôn nhận được những lời mời từ các CLB hùng mạnh.

Theo đó, ông đã dẫn dắt Napoli, Fiorentina và Valencia vào những năm tháng hoàng kim của họ, rồi Chelsea, Juventus, Inter Milan... Giống như nhiều HLV người Ý khác, Ranieri rất giỏi về chiến thuật, biết cách xoay chuyển tình thế cho đội bóng.

Tuy nhiên, sự bảo thủ, triết lý phòng ngự quá mức cùng tính cách khó gần khiến Ranieri thường không được lòng ban lãnh đạo lẫn cầu thủ. Điển hình chính là vụ xung đột với Totti ở AS Roma vào năm 2010 khiến ông phải ra đi sau đó.

AS Roma cũng gợi nhớ những kỷ niệm buồn cho Ranieri. Mùa giải 2009-2010, Ranieri đến tiếp quản đội bóng thủ đô nước Ý khi mùa giải chỉ mới qua được 2 vòng (thay thế HLV Luciano Spalletti). "Gã thợ hàn" ngay lập tức tạo ra một cuộc phiêu lưu kỳ diệu cho đội bóng quê nhà.

AS Roma bất bại suốt 24 vòng đấu liên tục nhưng rồi cú vấp ngã trước Sampdoria ở vòng 35 đã khiến họ đánh mất ngôi đầu bảng và cũng là chức vô địch vào tay Inter Milan.

Chung cuộc, Roma chỉ kém Inter đúng 2 điểm và đau hơn nữa, Inter khi đó được dẫn dắt bởi "kẻ đáng ghét" Jose Mourinho. 9 tháng sau thất bại đau đớn đó, Ranieri phải ra đi.

Có thể nói những ngày tháng ở AS Roma phản ánh một sự nghiệp cay đắng của Ranieri. Có tài năng nhưng Ranieri luôn thiếu một chút may mắn để đạt đến vinh quang cuối cùng. Nhưng kỳ tích ở Leicester đã xóa đi những nghi ngờ về "vận đen" của "gã thợ hàn".

Giờ đây, Ranieri trở lại Roma vào thời điểm được cho là hợp lý nhất. Mùa giải đã trôi qua 2/3 nên người hâm mộ không thể đặt quá nhiều sức ép cho Ranieri. Và xem như ông có hơn nửa năm để chuẩn bị cho mùa giải sắp tới.

Francesco Totti - người từng xung đột với Ranieri cách đây 9 năm và hiện đang là giám đốc kỹ thuật của AS Roma - đã lên tiếng giảng hòa với Ranieri.

Báo Calcio Mercato dẫn lời phát biểu của Totti: "Là một người dân Roma, Ranieri yêu đội bóng và quan trọng hơn cả, ông ấy là một trong những HLV giàu kinh nghiệm nhất thế giới. Chúng tôi cần một đôi tay an toàn lúc này để có thể giúp Roma giành được một vé dự Champions League mùa giải tới".

Dù Totti không nói về tương lai lâu dài với Ranieri nhưng rất có thể Ranieri sẽ xem Roma như điểm dừng chân cuối cùng cho sự nghiệp HLV của mình.

TTO - Chiều 14-11, HLV Slavisa Jokanovic trở thành HLV đầu tiên tại Anh mất việc sau khi đội bóng tân binh này chỉ giành vỏn vẹn 5 điểm sau 12 trận đã đấu và hiện đứng cuối bảng xếp hạng.