Federer - Quý ông trên sân quần vợt

HUY ĐĂNG

TTO - Làng quần vợt đang trải qua những ngày buồn man mác. Chỉ 2 tuần sau khi Serena Williams giải nghệ, đến phiên Roger Federer nói lời chia tay với người hâm mộ.

Federer khép lại sự nghiệp đầy ắp vinh quang - Ảnh: REUTERS

Cũng tương tự như Serena, đó là một lời chia tay đã được định sẵn từ khoảng 2 năm qua. Lần cuối cùng người hâm mộ được chứng kiến Federer thi đấu ở Grand Slam là vào tháng 7 năm ngoái, tại Wimbledon 2021.

Đã đến lúc nghỉ ngơi

"Như tất cả mọi người đều biết, 3 năm qua tôi đã phải trải qua nhiều chấn thương và những ca phẫu thuật. Tôi đã nỗ lực để có thể trở lại với phong độ cao nhất, nhưng tôi cũng hiểu giới hạn cơ thể mình và thông điệp của nó rất rõ ràng.

Tôi đã 41 tuổi, đã chơi hơn 1.500 trận đấu trong 24 năm. Quần vợt đã đối xử với tôi hào phóng hơn cả những gì tôi từng mơ ước, và tôi nhận ra rằng đây là lúc để dừng lại" - Federer chia sẻ trong đoạn video đăng tải trên mạng xã hội.

Một lời chia tay không thể súc tích, rõ ràng và cảm động hơn được. Người hâm mộ ắt hẳn chưa thể quên được những giọt nước mắt hạnh phúc của Federer sau khi đánh bại Rafael Nadal ở chung kết Úc mở rộng 2017. Đó là lần đăng quang Grand Slam thứ 18 của anh, ở tuổi 35.

Từ trái qua: Djokovic, Nadal và Federer - Ảnh: ATP TOUR

Ở độ tuổi đó, Pete Sampras đã giải nghệ được 3 năm, Boris Becker bắt đầu công việc của một bình luận viên truyền hình, còn Andre Agassi - người từng nổi tiếng là "cây trường sinh" trong làng quần vợt - cũng đã chơi những trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp. Khốn khổ cho FedEX, anh vẫn phải ra sân cày ải vì cuộc đua vĩ đại nhất trong lịch sử quần vợt, cuộc đua danh hiệu Grand Slam của nhóm "big 3".

Chỉ trong vòng 1 năm sau lần vô địch Úc mở rộng 2017, Federer giành được thêm 2 danh hiệu Grand Slam nữa - một nỗ lực tuyệt vời. Nhưng chừng đó là không đủ để "tàu tốc hành" ngự trị mãi mãi trên đỉnh lịch sử.

Anh lần lượt bị Nadal (22 danh hiệu) và Djokovic (21) vượt mặt. Cả về kỷ lục số tuần giữ ngôi số một bảng xếp hạng ATP, Federer (310 tuần) cũng bị Djokovic bỏ xa (373). Và trong những cuộc đối đầu trực tiếp, Federer - từ chỗ chiếm ưu thế tuyệt đối khoảng 10 năm đầu tiên - bị Djokovic đảo chiều nốt trong 6-7 năm cuối cùng.

Đứng trên mọi kỷ lục

Nhưng con số mãi mãi cũng chỉ là những con số, sự vĩ đại của Federer vượt lên tất cả. Federer thua Nadal và Djokovic về góc độ thống kê. Nhưng ở góc độ bình luận, người ta có thể lý giải rằng tay vợt người Thụy Sĩ lớn tuổi hơn (Federer hơn Nadal 5 tuổi, Djokovic 6 tuổi). Khi cuộc đua giữa "big 3" đến giai đoạn căng thẳng nhất, Federer gặp bất lợi hơn về mặt thể lực.

Quan trọng nhất, chính là nét đẹp mà Federer đại diện cho sân đấu quần vợt. Cú đánh trái tay của anh đẹp và chuẩn mực đến mức, hễ xuất hiện một tay vợt trẻ tuổi nào cũng sở trường phong cách đánh trái tay - tất cả mọi người đều so sánh họ với Federer.

Như mọi môn thể thao khác, làng quần vợt đỉnh cao có xu hướng chiến thuật đa dạng, sở thích của người hâm mộ cũng đa dạng. Nhưng nét đẹp trong lối đánh của Federer là điều không ai dám phủ nhận.

Cú trái tay của Federer mãi mãi là một trong những hình ảnh đẹp nhất lịch sử thể thao - Ảnh: AP

"Lối đánh của Federer đơn giản là thuần khiết" - "trai hư" Nick Kyrgios bình luận. Khi người hâm mộ nhìn vào Nadal, tất cả đều phải nể phục nguồn thể lực dồi dào, ý chí thi đấu mãnh liệt của anh. Với Djokovic, đó là tính tổ chức, khoa học… Còn khi chiêm ngưỡng Federer, chúng ta nhận ra thế nào là nét đẹp nguyên thủy của quần vợt.

Federer đẹp về lối đánh lẫn phong cách. Quần vợt được xem là môn thể thao dành cho tầng lớp quý tộc, và tay vợt người Thụy Sĩ chính là một "quý ông" mẫu mực. Rất hiếm khi người ta thấy anh nổi nóng vô cớ trên sân đấu, hay thốt ra những lời lẽ không hay.

Được chia sẻ sự nghiệp quần vợt cùng Federer là một đặc ân dành cho tôi”

Rafael Nadal

Federer được yêu mến không chỉ bởi tài năng - Ảnh: REUTERS

Năm 2011, một kết quả nghiên cứu cho thấy Federer là nhân vật số 2 trong lịch sử nhận được sự kính trọng, ngưỡng mộ và đáng tin cậy nhất, chỉ sau cố Tổng thống Nam Phi Nelson Mandela. Năm 2017, anh trở thành VĐV có giá trị thương mại cao nhất.

Năm 2019, tạp chí thời trang nổi tiếng GQ đánh giá Federer là người đàn ông phong cách nhất trong thập niên 2010-2019, vượt qua cả những biểu tượng giới giải trí như David Beckham hay LeBron James. Và cuối năm đó, anh trở thành nhân vật còn sống đầu tiên xuất hiện trên đồng xu của Thụy Sĩ…

Có rất nhiều ví dụ để cho thấy Federer là một biểu tượng đi vào văn hóa đại chúng.

Không thể đơn giản chỉ dựa vào tài năng quần vợt để được kính trọng đến như vậy. Federer là một huyền thoại, là một trong những tay vợt xuất sắc nhất lịch sử, và là một quý ông thực thụ của làng thể thao.

Sự nghiệp Federer qua những con số

20 Grand Slam

111 danh hiệu ATP

310 tuần lễ giữ ngôi số một

1.406 trận thắng

367 trận thua

130 triệu USD tiền thưởng

(*) Thống kê bao gồm cả các nội dung đánh đơn và đánh đôi, dù sự nghiệp của Federer chủ yếu dựa trên đánh đơn

HUY ĐĂNG