Đã đến lúc thích hợp để "Rồng vàng" Việt Nam vươn ra biển lớn - Ảnh: AFF Cup 2018

Trong bài viết đánh giá tổng quan về AFF Cup 2018, cây bút John Duerden khẳng định: "Đội tuyển VN là tốt nhất ở Đông Nam Á, còn Malaysia bị bỏ lại phía sau rất xa". Trong đó cây bút này đã đánh giá rất cao về tầm quan trọng của nhà cầm quân người Hàn Quốc Park Hang Seo. 

John Duerden viết: "Park Hang Seo hoặc có thể gọi với biệt danh "Hiddink Hàn Quốc" là một trong những nhân tố quan trọng nhất trong thành công của tuyển VN. Sau khi tiếp quản đội bóng vào năm 2017, ông Park đã xây dựng VN thành một tập thể rất khó bị đánh bại. 

Ông ấy đã tạo nên một thương hiệu bóng đá phản công với sự sung sức, mạnh mẽ của một tập thể gắn kết. Tôi không hề ngạc nhiên khi ông ấy có thể trở thành người hùng của bóng đá VN".  

Với những trình diễn tuyệt vời, cùng dàn cầu thủ trẻ trung năng động, tuyển VN được chờ đợi sẽ gặt hái thành công hơn nữa trong tương lai. Mà trước mắt là Asian Cup 2019 diễn ra tại UAE từ ngày 5-1 đến 1-2. Ở giải này, tuyển VN nằm ở bảng D cùng với Iran, Iraq, Yemen. 

Cây bút John Duerden nhận định đây là lúc "Rồng vàng" vươn ra biển lớn: "Trở thành nhà vô địch Đông Nam Á lần thứ hai, VN nên ăn mừng nhưng đừng quá lâu. Họ sẽ có một thử thách mới ở Asian Cup 2019, đó là nơi mà Rồng vàng có cơ hội để thể hiện xem họ sẽ đi được bao xa. Các trận đấu chắc chắn không dễ dàng nhưng với tinh thần và sự gắn kết đã thể hiện, tuyển VN đã có thể vững bước trên sân khấu châu lục".  

Trong 23 cầu thủ VN vô địch AFF Cup 2018, có đến 18 cầu thủ tuổi đời chưa quá 25 và 15 cầu thủ chưa quá 23. Điều này đồng nghĩa "Thế hệ vàng" này của VN vẫn còn tương lai rất dài và có thể gặt hái nhiều thành công hơn nữa ngay cả khi thất bại ở Asian Cup 2019.  

John Duerden viết: "Ngay cả khi không thể tạo nên chiến tích ở Asian Cup tới đây thì lứa cầu thủ trẻ trung, tài năng của VN vẫn còn nhiều thời gian để học hỏi và phát triển". 

Trong một bài viết khác đăng trên tờ The Korea Times, ông John Duerden đã chỉ ra một nỗi lo của đội tuyển VN: "Vấn đề cho đội tuyển VN có lẽ là tìm cách giữ chân HLV Park Hang Seo khi mà ông ấy đang được sự quan tâm của nhiều CLB ở Hàn Quốc...Ông Park đã đưa bóng đá VN lên một tầm cao mới và nếu có thể giành thêm nhiều thành công nữa ở Asian Cup, ông ấy sẽ trở thành một huyền thoại của thể thao VN". 

TTO - Không chỉ thành tích thi đấu, xếp hạng tăng cao, bản lĩnh cầu thủ, tài năng ban huấn luyện trên đấu trường bóng đá của châu lục và khu vực, mà chính là niềm tin của hàng triệu người hâm mộ Việt Nam về tương lai. Ngày vui chung như hội non sông!