Trẻ em ở làng Kad Sala học tiếng Anh do các tình nguyện viên quốc tế dạy - Ảnh: THẢO NHƯ

Kitty - cô bé người Thái 7 tuổi trong lớp học Anh văn tình nguyện của tôi - cười tít mắt chạy đến, đưa tay ra và chỉ vào dòng chữ nguệch ngoạc tự vẽ như xăm lên cánh tay mình "Teacher, I love you"...

Kitty là một trong số tám học sinh trong lớp Anh văn của tôi tại ngôi làng thủ công mỹ nghệ Kad Sala, cách trung tâm thành phố Chiang Mai, Thái Lan hơn 20 cây số. Khu vực này không đông người sinh sống, cũng không có nhiều khách du lịch. 

Cảnh quan ở đây khá giống một vùng quê ở Việt Nam với những cánh đồng lúa và con kênh nước chạy dài dọc đường đi. Người dân ở đây sống chủ yếu là nghề thủ công chạm khắc gỗ và các vật dụng bằng gỗ.

Một cách tiếp cận thế giới

Kitty cùng các bạn cũng gần bằng tuổi mình như Misa 8 tuổi, Job 10 tuổi cùng em trai Pung Pong 8 tuổi... thường xuyên đến ngôi làng cổ này học Anh văn cùng các anh chị tình nguyện viên từ khắp nơi trên thế giới, đặc biệt là hai ngày cuối tuần.

Một cây bút, một quyển vở viết đầy các môn học, tôi biết các em đều không xuất thân từ các gia đình có điều kiện tốt, nhưng sự kiên trì và chăm chỉ của các em khiến tôi rất nể phục không chỉ tinh thần ham học hỏi từ các em mà còn từ ba mẹ các em.

Hình ảnh một người cha trẻ dắt tay một cô bé chưa đến 3 tuổi đứng đợi ở lớp học vào một sáng chủ nhật khiến tôi khá ấn tượng. Cô bé tên Doobean, còn chưa rành tiếng mẹ đẻ, ngồi với chúng tôi trong lớp học tiếng Anh và chúng tôi phải nhờ ba mẹ chúng giảng giải lại. 

Ngoài Doobean, còn có Bin 4 tuổi và 3 anh chị lớn hơn mình một tuổi. Chúng tôi không thể giao tiếp với các bé, nhưng cha mẹ các em là người kiên nhẫn giảng giải hơn cả khi giáo viên mang một hình ảnh mới hay một từ vựng mới truyền đạt cho các em.

Một người cha khác tầm 40 tuổi luôn ngồi dưới một gốc cây đợi hai con gái hằng ngày khi các em đến lớp. Ông là một trong số ít các phụ huynh có thể giao tiếp tiếng Anh khá tốt. 

Ông chia sẻ với tôi rằng ông thích lớp học này, vì đây là cơ hội hiếm hoi ở đây để tiếp xúc với tiếng Anh mà không phải đến một trung tâm Anh ngữ đắt đỏ nào và vì điều đó nằm ngoài khả năng của gia đình ông. 

Quan trọng hơn, ông muốn các con tiếp xúc những người trẻ như một cách truyền lửa cho các con ông, cũng là cách ông cho con mình giao tiếp với thế giới, như cách ông nói.

"Mình rất thích đến đây học với thầy Collin. Thầy là người vui tính và dạy tụi mình rất nhiều thứ mới về cách phát âm, cách dùng từ. Đặc biệt, thầy Collin là đầu bếp nên cả lớp quyết định sẽ rủ thầy đi chợ vào sáng mai và bắt thầy dạy một món ăn của người Anh cho tụi mình" - một học viên 23 tuổi nói sau khi kết thúc buổi học.

Các em nhỏ chơi trò chơi học tiếng Anh trong lớp học của tình nguyện viên Kelly đến từ Canada - Ảnh: THẢO NHƯ

Khao khát thay đổi cuộc sống

Giống như tôi, Collin đến từ Ireland và Sean cùng Kelly đến từ Canada. Mỗi người một lĩnh vực, nhưng ở đây họ đều làm việc như những giáo viên tiếng Anh thực thụ.

Sau khi kết thúc mỗi buổi học, chúng tôi - những người tình nguyện dạy tiếng Anh - đều ngồi lại với nhau chia sẻ về khó khăn của mình trong lúc dạy và nói cho nhau nghe nhiều hơn về nội dung cũng như phương pháp nào có thể khắc phục khó khăn. 

Có vẻ trở ngại lớn nhất là chúng tôi luôn không thể giảng giải một cách dễ hiểu vì không biết tiếng Thái để khiến đám trẻ con tập trung, không xao nhãng, ai cũng lo lắng cho buổi học kế tiếp làm sao để tốt hơn.

Pantila, người phụ trách các hoạt động này tại làng, chia sẻ: "Để có một chương trình học đúng chuẩn với rất nhiều tình nguyện viên đến và đi như vậy là điều không thể đòi hỏi. 

Tôi chỉ mong muốn tạo ra được một không gian mở, để các bé ở đây được trau dồi tiếng Anh thay vì chơi game khi rảnh rỗi và đó cũng là ý muốn của nhiều gia đình tại đây. Ai ở đây cũng hiểu việc giỏi ngoại ngữ sẽ làm thay đổi tương lai bọn trẻ cũng như ngôi làng này rất nhiều".

Pantila nói muốn chào đón nhiều bạn từ khắp nơi trên thế giới đến làng giúp các bé phát triển vì hầu hết các bạn trẻ đều rời làng lên thành phố học tập và làm việc, ít ai có hứng thú theo nghề và gìn giữ những nét đẹp truyền thống nơi đây.

Lớp học luôn bắt đầu bằng sự háo hức. Chúng tôi chia sẻ với nhau có khi là điều quen thuộc, có khi là những điều mới mẻ. Bạn sẽ có cơ hội được học tiếng Thái từ đám trẻ và hoàn toàn bất ngờ về khả năng của chúng. Không thiếu những tiếng cười nắc nẻ, những bài hát, tiếng tranh cãi mà chúng tôi chẳng hiểu gì...

Tuy nhiên, mỗi ngày bước đến lớp thấy các em vẫn xuất hiện và luôn miệng "teacher, teacher" là một niềm vui lạ. Bọn trẻ đã không từ bỏ thì tại sao chúng tôi phải nản lòng. Chúng tôi có thể chẳng tâm sự gì được với chúng, nhưng nguồn năng lượng của từng người ở đây khiến tôi tin rằng các em đến học vì một mưu cầu phát triển bản thân.

Có vẻ như sự thay đổi luôn đến từ những điều nhỏ nhoi, nếu chúng ta có mục đích và kiên trì.

TTO - Những người trẻ nói tiếng Anh trên thế giới đang sử dụng một biến thể tiếng Anh mới trên các diễn đàn và mạng xã hội với những nguyên tắc chính tả và ngữ pháp do chính họ thiết lập.