Người dân California xếp hàng mua số sau khi giải độc đắc chưa có người trúng - Ảnh: Reuters

Trang NBC News chiều 10-1 (giờ Việt Nam) dẫn nguồn tin Ủy ban Xổ số Texas (Mỹ) thông báo vẫn chưa có người thắng giải độc đắc Powerball đợt này ở tất cả các bang.

Nếu không ai có tấm vé may mắn, các quan chức xổ số ước tính số tiền thưởng cho lần quay sắp tới sẽ lên khoảng 1,3 tỉ USD. Sáu con số được công bố trưa 10-1 gồm: 32, 16, 19, 57, 34 và số Powerball là 13.

Giải độc đắc Powerball tăng lên 950 triệu USD sau khi không có người chiến thắng trong lần quay trị giá 500 triệu USD đầu tuần trước.

Bà Kelly Cripe, người phát ngôn Cơ quan Xổ số Texas, nhận xét vẫn còn sớm để biết có người nào trúng độc đắc hay không. Để trúng giải, một tấm vé phải có đủ sáu con số giống kết quả quay, năm số đầu có thể theo bất cứ trật tự nào nhưng số Powerball phải giống chính xác.

Giấc mơ đổi đời

Giải xổ số Powerball đợt này chứng kiến một cơn sốt chưa từng có tại Mỹ vì số tiền thưởng quá lớn. Tại một sạp báo trước nhà ga Penn, thành phố New York trưa 9-1, cô thu ngân Setara Begum úp mặt vào tay kêu lên “tôi sắp điên mất!”.

Cô đã bán ra khoảng 10.000 USD tiền vé số hôm đó, từ loại vé giá 2 USD đến hẳn một lô trị giá 500 USD. Cố gắng nhịn cười, Setara quay sang một anh chàng đang chìa ra tờ 10 USD, sau lưng anh ta là một hàng dài...

Theo trang tin Alabama, Ủy ban Cờ bạc New York ghi nhận doanh thu bán vé số đạt đến 3,3 triệu USD mỗi giờ vào chiều 9-1 (sáng 10-1 giờ VN).

Scott Edwards, cư dân New York 55 tuổi, muốn tăng cơ hội thắng giải của mình bằng cách hùn hạp với người quen: một nhóm đồng nghiệp, một nhóm tài xế xe tải và những người hàng xóm ở khu Brooklyn. “Tôi đoán chia cho tám người thì số tiền sẽ giảm đáng kể” - Edwards tính toán.

Luật sư John Belferman từ Barnesville, bang Maryland mua một tấm vé số ở cửa hàng Continental Wine & Liquor tại trung tâm Washington trưa thứ bảy. “Nếu tôi không chết vì lên cơn đau tim thì tôi sẽ hoàn thành công việc hiện tại để đi nghỉ mát. Tôi không tham đâu, chỉ cần giải ba cũng được” - Belferman ao ước.

Tổng cộng dân Mỹ đã chi 227 triệu USD trong ngày thứ sáu và hơn 400 triệu USD trong ngày thứ bảy tuần rồi để mua vé số, theo Gary Grief - giám đốc Cơ quan Xổ số Texas. Nhưng bên cạnh sự hào hứng, ông Grief khuyên những người đang mơ trúng độc đắc đừng bỏ ra nhiều tiền hơn khả năng của mình.

“Chúng tôi rất quan tâm đến chuyện mọi người chơi một cách có trách nhiệm. Dù sao bạn chỉ cần một tấm vé để trúng” - ông nói.

Cơ hội trúng độc đắc rất thấp

Từ ngày 4-11-2015, giải độc đắc của xổ số Powerball đã tăng từ 40 triệu USD ban đầu lên 950 triệu USD sau 19 lần cộng dồn.

Đây cũng là kết quả mà Hiệp hội Xổ số liên bang, đơn vị quản lý giải Powerball, mong muốn. Từ mùa thu năm ngoái, tổ chức này đã thay đổi xác suất trúng giải độc đắc từ tỉ lệ 1/175 triệu còn 1/292,2 triệu.

Theo cách này, khả năng thắng càng thấp thì giải thưởng sẽ càng lớn. Ông Gary Grief ước tính có khoảng 75% tổ hợp số được bán ra trong lần quay ngày thứ bảy.

Việc giải thưởng xổ số trở nên hấp dẫn hơn có một tác động rõ rệt, dù ai nấy đều biết khả năng trúng rất thấp. Cô Andrea Smith - 30 tuổi, quản lý một trạm xăng ở Omaha, Nebraska - kể cô đã chi nhiều tiền mua vé số lần này.

“Tôi mua đến bốn vé hôm qua, thường tôi không bao giờ mua” - Andrea kể, đồng thời tiết lộ cửa hàng của cô bán được khoảng 5.000 USD tiền vé số vào thứ sáu 8-1. “Thường vào thứ sáu chúng tôi chỉ bán khoảng 1.200 USD” - cô so sánh.

Nếu thắng giải, khoản chi đầu tiên của Andrea sẽ là “một kỳ nghỉ ấm áp” - cô ao ước giữa lúc nhiệt độ bên ngoài trạm xăng đang dao động ở mức một con số.

“Tôi chia sẻ với gia đình nữa chứ” - cô nói thêm. Giống Andrea, cô Sonja Peterson ở Minneapolis cũng không cưỡng lại được mong muốn mua hai tấm vé Powerball cho mình và bạn trai dù trước đây chưa từng chơi trò may rủi này.

“Chúng tôi bảo nhau hãy thử mua vài tấm vé hôm nay xem sao” - Sonja vui vẻ.

Trước con số 950 triệu USD, giải thưởng Powerball lớn nhất trong lịch sử trị giá khoảng 590,5 triệu USD được phát ra năm 2013.

Ngày 5-6-2013, Cơ quan Xổ số bang Florida công bố người trúng giải là cụ bà 84 tuổi Gloria C. MacKenzie, người đã “mua đại” một tờ vé số trong siêu thị Publix ở Zephyrhills, bang Florida. Bà MacKenzie chọn phương án tiền mặt và được nhận ngay 370,8 triệu USD trước khi khấu trừ thuế thu nhập liên bang.