Lực lượng bán quân sự Ấn Độ gần một chiếc xe bị hư sau khi đám đông giận giữ tấn công giết chết một người và làm bị thương một người ở bang Tripura - Ảnh: AFP

Truyền thông địa phương ước tính có hơn 25 người bị giết trong những tháng gần đây trong những vụ việc tương tự, khi tin đồn sai sự thật liên quan đến bắt cóc con nít, cáo buộc trộm cướp hoặc tấn công tình dục lan rộng trên điện thoại.

Vụ việc mới nhất này, theo AFP, xảy ra hôm 1-7 và 8 người đàn ông bị tấn công dã man tại quận Dhule, bang Maharashtra, cách trung tâm tài chính Mumbai khoảng 330 km.

Cảnh sát cho biết cuộc tấn công bắt đầu khi người dân địa phương thấy một trong 8 người này nói chuyện với một đứa trẻ sau khi họ xuống xe buýt gần làng Rainpada.

"Họ phải đối chất với những người dân địa phương đang tụ tập tại chợ ngày 1-7 khi người dân nghi họ bắt cóc con nít" - cảnh sát trưởng quận Dhule là M Ramkumar nói với hãng AFP.

Ba trong số 8 người đã trốn thoát nhưng 5 người còn lại bị kéo lê đến văn phòng hội đồng làng và bị đánh đến chết bằng gậy.

Theo các quan chức cảnh sát, 3 nhân viên cảnh sát cố gắng can ngăn vụ đánh hội đồng này cũng bị đám đông đánh.

Cảnh sát tìm ra những kẻ đã tham gia vào cuộc tấn công dã man trên nhờ vào một đoạn video ghi hình lại vụ tấn công này. Cảnh sát cho biết hiện vẫn còn hàng chục nghi can tham gia vụ tấn công đang bỏ trốn.

Mặt khác, những nạn nhân bị giết là người quận Solapur thuộc cùng bang Maharashtra. Một quan chức địa phương là ông Deapak Kesarkar đã kêu gọi người dân không nên tin những tin đồn trên mạng xã hội.

Làn sóng hành hình bằng cách tấn công đến chết những người bị nghi ngờ phạm tội của đám đông bất chấp pháp luật này đã bắt đầu từ tháng 5-2017, khi xuất hiện tin đồn trên WhatsApp về việc bắt cóc trẻ con đã dẫn đến vụ hành hình 6 người đàn ông.

Những tin đồn cứ lan rộng và các cuộc tấn công của đám đông vào những người mà họ nghi ngờ lan rộng ra ít nhất 11 bang. 

Ngày 29-6 nhà chức trách ở đông bắc Ấn Độ đã phải cắt internet sau khi các đám đông điên cuồng đã đánh 3 người đến chết chỉ vì các tin đồn lan truyền trên mạng.