Đài Tranh nhận bằng thạc sỹ tại MỹẢnh: NVCC

Sáu năm trước, ở tuổi 18, Đài Trang (từng vô địch U-14 châu Á) được Hiệp hội Quần vợt nữ thế giới (WTA) xếp hạng 380 đôi nữ thế giới và 876 đơn nữ thế giới - thứ hạng mà quần vợt nữ VN hiện nay chưa ai vươn đến nổi. Không chỉ nổi trội trên sân đấu, Đài Trang còn học rất giỏi và nhận được học bổng toàn phần tại Mỹ. Tuy vậy, quyết định đi Mỹ du học của Đài Trang năm 2014 để lại nhiều tiếc nuối nơi người hâm mộ.

“Thật lòng, tôi cũng tiếc vì sự nghiệp chựng lại. Tôi luôn muốn theo quần vợt chuyên nghiệp nhưng điều kiện kinh tế không cho phép. Gia đình gặp khó vì dốc tiền cho tôi theo quần vợt trong khi tìm nhà tài trợ không dễ. Trong hoàn cảnh đó, chỉ có con đường học đại học ở Mỹ mới giúp tôi vừa học vừa được chơi quần vợt. Trường có điều kiện tập luyện tốt và chuyên nghiệp, còn việc học cũng được hỗ trợ để được thi đấu thường xuyên” - Đài Trang nói.

Việc tập trung học văn hóa hay chơi thể thao chuyên nghiệp là “bài toán” thời gian hóc búa đối với hầu hết VĐV tại VN. Nhưng ở Mỹ, điều đó là khả dĩ nếu biết cố gắng. Đài Trang chia sẻ bí quyết: “Tùy thời điểm mà việc học hoặc chơi quần vợt quan trọng hơn. Tôi phải tự cân nhắc để sắp xếp thời gian. Chính khó khăn này giúp tôi học được cách quản lý thời gian và tự lập cũng như quyết tâm hơn với con đường mình đã chọn”.

Ròng rã nhiều năm, khi kết thúc một trận đấu hay một buổi tập, Đài Trang lại tìm một góc yên tĩnh để học bài. Nhờ chịu khó, Đài Trang đã lấy được bằng thạc sĩ chuyên ngành quản lý công nghệ thông tin. Với quần vợt, cô cũng từng được vinh danh “Tay vợt nữ của năm” bởi Hội các trường đại học Sun Belt.

Dù vậy, Đài Trang vẫn phải “trả giá” cho hơn 4 năm học là “biến mất” trên bảng xếp hạng WTA. Đài Trang cho biết: “Ngay bây giờ, tôi quay lại với quần vợt nhà nghề cũng chưa phải quá muộn. Trước mắt, tôi sẽ tập luyện và thi đấu một số giải ở Mỹ để trở lại với bảng xếp hạng WTA. Nhưng mục tiêu lớn nhất của tôi là tháng 11 về VN tham dự Đại hội thể dục thể thao toàn quốc 2018”.

Nói về chuyên ngành mình đã học, Đài Trang cho rằng đó là cầu nối để cô tự tin tiếp bước đến tương lai, nhất là sau khi kết thúc đời VĐV. Đài Trang muốn trở thành chuyên gia phân tích dữ liệu theo đúng chuyên ngành đã học nhưng nếu được làm ở lĩnh vực thể thao, đặc biệt là quần vợt thì càng tốt.