Thay vào đó, từ năm 2013 đến nay, người hâm mộ đã chuyển sang cổ vũ cuồng nhiệt cho lối chơi kỹ thuật đẹp mắt, tận tụy cống hiến của tuyển U-19 VN. Nhìn khán đài trống vắng trên sân Mỹ Đình trong hai trận giao hữu với Palestine và Malaysia vừa qua tôi cũng chạnh lòng khi đội tuyển VN không còn hưởng lợi thế từ sự cuồng nhiệt của khán giả nhà như bao năm qua.

Với tôi, được chơi trên sân nhà là một lợi thế rất lớn, nhưng lợi thế ấy sẽ mất đi nếu không có sự cổ vũ cuồng nhiệt từ bốn phía khán đài. Cho nên có thể nói không chỉ các tuyển thủ, ngay cả HLV Miura cũng đang hứng chịu sức ép rất lớn. Và chỉ có đánh bại Indonesia, niềm tin từ khán giả mới được khôi phục.

Nhưng bao giờ cũng vậy, trận ra quân luôn chứa đựng muôn vàn khó khăn cho cầu thủ lẫn HLV. Cái khó như càng nhân đôi với tuyển VN khi phía bên kia sân là HLV Riedl - người rất am tường bóng đá VN. Trong khó khăn ấy, việc các tuyển thủ thể hiện năng lực của mình như thế nào là điều quan trọng nhất.

Là một cầu thủ từng nhiều năm khoác áo đội tuyển VN, tôi chia sẻ với các đồng nghiệp về gánh nặng tâm lý cũng như sức ép buộc phải chiến thắng trận ra quân đang đè nặng lên đôi chân từng người. Tôi tin rằng khát vọng chiến thắng của đội tuyển VN vẫn còn đó. Vấn đề là các bạn sẽ chơi như thế nào để chinh phục người xem và khuất phục đối phương. Chỉ có cách cống hiến hết sức mình mới mong làm nên chuyện để được cảm thông, được yêu mến trở lại như ngày nào.

Năm 2002, là một cầu thủ vô danh, tôi từng hứng chịu sức ép như vậy khi lần đầu tiên khoác áo đội tuyển VN tham dự Tiger Cup (tiền thân của Suzuki Cup ngày nay) trên đất Indonesia. Và tôi đã vượt qua sức ép ấy bằng việc thể hiện năng lực của mình bên cạnh sự động viên rất nhiều của các cầu thủ đàn anh.

Nhờ vậy, tôi đã có bàn thắng gỡ hòa 1-1 (chung cuộc là 2-2) trước Indonesia bằng cú sút từ xa khiến tiếng hò reo inh ỏi trên sân Senayan (nay đổi tên thành Gelaro Bung Karno) tắt lịm. Nhắc lại chuyện cũ, tôi chỉ có một tâm nguyện duy nhất là mong sao các tuyển thủ trẻ sẽ vượt qua chính mình trong trận ra quân với Indonesia.

VN lẫn Indonesia chắc chắn sẽ chơi rất thận trọng vào tối 22-11, kết quả hòa không là điều quá tệ hại với cả hai đội. Nhưng nếu không may phải nhận thất bại trong ngày ra quân, cơ hội vào bán kết sẽ hẹp đi rất nhiều. Tôi dự đoán trận VN - Indonesia sẽ bất phân thắng bại. Và lối chơi cũng như kết quả của trận đấu này sẽ quyết định liệu đội tuyển VN có tiếp tục bị “thượng đế” quay lưng nữa hay không...