Đông Triều (phải) trên khán đài sân Quy Nhơn - Ảnh: N.KHÔI

Năm 2012, Đông Triều cùng Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường là 4 cầu thủ Học viện HAGL Arsenal - JMG được sang Anh tập huấn ở CLB Arsenal và do HLV Arsene Wenger hướng dẫn. Bộ tứ này khi đó được ca ngợi như là tương lai của bóng đá Việt Nam.

Sự nghiệp lận đận

Nhưng rốt cuộc, chỉ có Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường là đang gặt hái những thành công. Còn Đông Triều, tìm cơ hội đá chính ở V-League thôi với anh đã là chuyện... xa xỉ.

Cụ thể, không tìm được chỗ đứng ở CLB HAGL, Đông Triều được cho CLB B.Bình Dương mượn ở V-League 2019. Nhưng hai mùa giải ở đây, anh cũng chỉ ra sân 11 trận, ghi được 1 bàn thắng. Trở lại Pleiku ở V-League 2021, Đông Triều không có một cơ hội ra sân trong 12 vòng đấu ở mùa giải mà HAGL bay cao dưới sự dẫn dắt của HLV Kiatisak.

Thế là anh được đẩy cho CLB Hải Phòng mượn để thi đấu ở giai đoạn 2 V-League 2021. Nhưng giải đấu bị hủy vì COVID-19, Đông Triều cũng không có cơ hội chơi bóng. Vài tháng sau, khi HLV Chu Đình Nghiêm tiếp quản CLB Hải Phòng chuẩn bị cho mùa giải mới 2022 thì Đông Triều bị trả về HAGL.

Trước mùa giải 2022, HAGL tham gia Giải bóng đá Cúp Hoàng đế Quang Trung để cọ xát và thử nghiệm lực lượng trong bối cảnh 7 trụ cột bận làm nhiệm vụ ở đội tuyển Việt Nam. Nhưng người ta chỉ thấy Đông Triều ngồi trên khán đài sân Quy Nhơn xem HAGL thi đấu do đang trong quá trình hồi phục chấn thương.

Cơ hội cuối để không hối tiếc

Bị chấn thương cổ chân trái từ lâu nhưng việc không được chữa trị dứt điểm do Đông Triều không chịu phẫu thuật đã dẫn đến chấn thương ngày càng nặng. Và đó là lý do khiến anh "mất tích" trên sân.

Ngồi với người viết trên sân Quy Nhơn, trả lời câu hỏi "Triều có chạnh lòng không khi nhìn các đồng đội cũ ở đội tuyển U19 Việt Nam thành danh, còn mình thì mất hút?", Triều chỉ cười hiền và nói: "Tôi mừng cho các bạn ấy, tự hào vì có những người bạn giỏi. Nhưng về mặt sự nghiệp cá nhân, đó là nỗi buồn. Tôi đã không thể phát triển tốt đời cầu thủ chuyên nghiệp như mong muốn".

Ở tuổi 27, Đông Triều vẫn không bỏ cuộc mà tự nhủ sẽ cố gắng cho lần cuối cùng để không phải hối tiếc. Tháng 6-2021, anh đến bệnh viện tại TP.HCM để phẫu thuật dứt điểm chấn thương cổ chân. Nhưng sự nóng lòng lại làm hại Đông Triều.

Anh kể: "Mùa dịch COVID-19, không có gì làm ngoài việc tập luyện, tôi tập gắng sức nên cổ chân đau trở lại. Thế là mất thêm thời gian để hồi phục. Hơn nữa, do tôi cũng không có chuyên gia thể lực hay vật lý trị liệu để hướng dẫn trong thời điểm giãn cách xã hội".

Khi HAGL tập trung trở lại, HLV Kiatisak đã đưa HLV thể lực Witoon Mingkhaun sang VN. Và đó chính là "cứu cánh" của Đông Triều. Anh được ông Witoon kèm cặp để tập hồi phục. Tự nhủ đây là cơ hội cuối, Đông Triều đã nỗ lực rất nhiều để có thể trở lại bởi anh hiểu thời gian không chờ đợi ai.

Tội nghiệp Đông Triều...

TT - Phút cuối cùng của hiệp 1 trận Hà Nội T&T tiếp Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) trên sân Hàng Đẫy vào chiều qua, trung vệ Đông Triều đã phải nhận một thẻ vàng.