Syafik Ismail (thứ hai từ phải qua) được kỳ vọng sẽ giúp Malaysia lật đổ U23 Việt Nam - Ảnh: FAM

Báo thể thao điện tử Malay Mail (Malaysia) ngày 18-5 có bài viết mang tiêu đề: "Tiền vệ cánh Syafik Ismail sẽ lật đổ U23 Việt Nam". Trong bài viết, các chuyên gia đã hết lời ca ngợi tiền vệ Syafik Ismail có chiều cao 1,63m và dự đoán cầu thủ được gọi là "Messi" này sẽ giúp U23 Malaysia lật đổ Việt Nam để vào chung kết. 

Malay Mail viết: "Với chiều cao 1,63m, Mohd Syafik Ismail nhỏ bé thường bị các đối thủ to lớn và vạm vỡ chèn ép. Họ thường chơi xấu khi không thể ngăn cản những pha đi bóng lắt léo của anh. Điều này đã đánh dấu trên người Syafik Ismail nhiều vết bầm tím trông khá đau đớn.

Nhưng không dễ để hạ gục anh ta. Syafik Ismail thực sự phát triển mạnh trong những thử thách đã qua, đặc biệt là tại SEA Games 31. Giống như một trong những con búp bê roly-poly, anh ta bật trở lại khi bị đánh hoặc khi bị truy cản thô bạo từ những đối thủ có thể hình to lớn hơn. 

Một số người thậm chí còn gọi anh ấy là "Messi" vì kích thước, kỹ năng rê bóng và thiên hướng sử dụng chân trái của anh ấy. Tuy nhiên, Syafik Ismail thừa nhận rằng anh ấy còn kém rất xa so với siêu sao vĩ đại người Argentina Messi, người mà anh ấy thần tượng".

Sau những lời ca ngợi về Syafik Ismail, cây bút bình luận bóng đá nổi tiếng Malaysia T. Avineshwaran cho biết: "HLV Maloney hy vọng rằng Syafik có thể mang đến một điều kỳ diệu nào đó giống như Messi, khi họ đối đầu với ứng viên vô địch Việt Nam trong trận bán kết trên sân Việt Trì vào ngày mai". 

Cũng theo báo chí Malaysia, Syafik đã tiết lộ lý do giúp anh có tinh thần thi đấu cứng cỏi: "Đó là nhờ người cha quá cố của tôi - Ismail Tahar. Ông ấy là lý do tôi chơi bóng đá. Bất cứ khi nào ai đó phạm lỗi hay đốn ngã tôi trên sân, ông ấy sẽ bảo tôi đứng dậy và tiếp tục thi đấu. Bất cứ khi nào có mặt trên sân, tôi đều nghĩ đến cha mình. Tôi ước ông ấy có thể nhìn thấy tôi trong màu áo tuyển quốc gia Malaysia".

Syafik cũng tuyên bố sẽ chơi với 200% khả năng để giúp Malaysia vượt qua Việt Nam: "Chúng tôi sẽ phải cống hiến 200% sức lực ở trận đấu với Việt Nam, cho đến khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên.

Tôi là người mới bước ra sân khấu quốc tế. Đôi khi, tôi cảm thấy lo lắng, nhưng điều đó không ngăn cản tôi nỗ lực hết mình. Tôi hy vọng mọi người ở quê nhà sẽ cầu nguyện cho chúng tôi thành công. Chúng tôi sẽ thi đấu với tinh thần không sợ hãi". 

U23 Malaysia quyết đấu, U23 Việt Nam thoải mái chờ

TTO - Chiều 17-5, đội tuyển U23 Việt Nam ra sân tập luyện trở lại nhằm chuẩn bị cho trận bán kết với U23 Malaysia vào ngày 19-5 tới. Có thể thấy, tinh thần toàn đội rất thoải mái.