ASEAN Cup 2024 sẽ chính thức khởi tranh vào ngày 8-12 và tuyển Thái Lan bắt đầu hành trình bảo vệ ngôi vô địch với trận gặp Timor Leste trên sân Hàng Đẫy. Trước đây giải đấu này được coi như World Cup thu nhỏ của Đông Nam Á. Tất cả các đội đều khát khao giành chiến thắng tại giải, nhưng giờ đây tính chất của giải đã không còn như xưa nữa.

Cụ thể ở giải đấu này, hai đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á hiện tại là Thái Lan và Indonesia đều không mang đến lực lượng mạnh nhất. Trong đó Indonesia thậm chí sử dụng đa phần là những cầu thủ U22, còn Thái Lan cũng muốn tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ thử sức. Rồi tuyển Malaysia cũng không có nhiều cầu thủ trụ cột.

Chuyên gia bóng đá Malaysia Keesh nhận định trên kênh YouTube Astro Arena như sau: "Tôi cho rằng giải đấu này đang gặp khủng hoảng bản sắc. Nói cách khác, trước đây AFF Cup được xem như một World Cup thu nhỏ của khu vực Đông Nam Á. Nó luôn mang đến cho người hâm mộ sự thích thú phi thường. Nhưng giờ đây giải đấu này đã trở nên u ám và mất đi ý nghĩa".

Cây bút Faiz cũng đồng ý với quan điểm của Keesh khi nói: "Thái Lan vẫn là vua của khu vực nhưng họ có những mục tiêu khác và không còn khát khao chiến thắng như trước. Còn Indonesia đã thi đấu ở vòng loại thứ 3 World Cup 2026, rõ ràng là họ có những ưu tiên hoặc có những mục tiêu khác. Mục tiêu của Indonesia giờ đây đã thay đổi, họ muốn tạo nên dấu ấn trên đấu trường thế giới hơn là khu vực Đông Nam Á.

Dù có những quốc gia như Lào, Campuchia, Việt Nam, Timor Leste vẫn xem giải đấu này là một sự kiện có ý nghĩa đối với họ, nhưng họ không phải là những nhân vật chính... Đây là khởi đầu khiến giải đấu gặp khủng hoảng về bản sắc, có những người coi nó là quan trọng và cũng có những người không cho rằng nó quan trọng".

ASEAN Cup 2024: Việt Nam "chơi đẹp"…

TTCT - Vì sao đội tuyển Việt Nam lại chơi ở sân Việt Trì nhỏ hơn nhiều, thay vì sân vận động quốc gia Mỹ Đình, ở ASEAN Cup sắp tới?