Chuột chũi trụi lông - Ảnh: Washington Post

Khi thiếu oxy, chúng có khả năng chuyển đổi nguồn năng lượng từ đường gluco thành đường fructô - đường hoa quả hay trái cây thường tìm thấy trong nhiều loài thực vật.

Đối với con người con người, chức năng thở sẽ bắt đầu yếu dần nếu lượng oxy trong môi trường ở mức 10% và sẽ chết ở mức 5% Tuy nhiên, chuột chũi trụi lông có thể sống tốt ở môi trường như thế này.

Trong thí nghiệm, ông Thomas Park, chuyên gia nghiên cứu loài chuột chũi trụi lông tại đại học Illinois Chicago (Mỹ) đem chuột đặt trong môi trường thiếu oxy, nồng độ 5%. Sau khoảng 5 giờ, chuột chũi vẫn bình thường.

Các nhà khoa học quyết định đưa chúng vào môi trường có nồng độ oxy là 0%. Nhịp tim chúng giảm từ 200 lần/phút xuống còn 50 lần/phút, cơ thể rơi vào trạng thái “chết giả”. Khi các nhà khoa học bơm từ từ oxy vào môi trường, cơ thể chúng nhanh chóng hồi phục, trở về trạng thái khỏe mạnh, hoạt bát.

“Nó có thể duy trì tình trạng đó trong vòng 18 phút mà không có bất kì sự tổn thương rõ rệt nào lên hệ thần kinh", Jane Reznick, nhà sinh vật học phân tử thuộc trung tâm Max Delbruck, đồng tác giả nghiên cứu.

Các nhà khoa học phát hiện, chuột chũi có thể chuyển hóa đường fructô thành năng lượng sinh học mà không cần đến oxy, điều không có ở con người.