Haaland (trái) sẽ đối đầu một trong những trung vệ xuất sắc nhất 5 năm trở lại đây là Varane (phải) - Ảnh: REUTERS

Chuỗi bốn trận thắng liên tiếp cũng như chỉ thủng lưới vỏn vẹn 2 bàn (trong bốn trận đó) giúp người hâm mộ "Quỷ đỏ" tự tin. Nhưng tự tin cũng chính là điều mà các đội bóng châu Âu đang ngày càng mất dần trước mũi giày của Erling Haaland.

Haaland chưa gặp đối thủ mạnh

Bỏ ngoài trận thua Liverpool ở Community Shield - trận đấu cúp gần như chỉ mang tính giao hữu đầu mùa, Haaland chỉ bỏ sót mành lưới của một đội bóng trong danh sách các đối thủ anh đã chạm trán từ đầu mùa. Đó là Bournemouth - đội thua đậm Man City bốn bàn không gỡ ở vòng 2.

Còn lại Haaland đã nã đến 14 bàn vào lưới tám đội bóng đối đầu với Man City của anh trong thời gian qua. Vấn đề không chỉ là hiệu suất ghi bàn cực cao, mà là cảm giác đáng sợ Haaland mang đến. 

Lối chơi do HLV Guardiola xây dựng cho Man City vốn đã tiệm cận mức hoàn hảo trong những mùa giải trước, và giờ đây họ lại sở hữu một tiền đạo hầu như không bỏ sót cơ hội nào do các chân chuyền siêu hạng xung quanh anh tạo ra.

Dù vậy phải thừa nhận rằng thời gian qua Haaland cũng chưa phải đối đầu với những đội bóng quá mạnh. 

Khi chạm trán Van Dijk của Liverpool hồi đầu mùa, tiền đạo người Na Uy bị khuất phục hoàn toàn. Màn trình diễn kém cỏi đó được thông cảm phần nào vì đó là trận đầu tiên của anh, cũng như tính chất kém quan trọng của Community Shield.

Giờ đây đối đầu Haaland trong trận derby thành Manchester đang là bộ đôi trung vệ có phong độ rất cao Martinez - Varane của M.U. 

Một cuộc chiến mang tính "thử lửa" cho cả hai. Liệu có ai cản nổi Haaland, và liệu hàng phòng ngự M.U có thực sự chắn chắn trở lại hay phong độ tốt của họ thời gian qua chỉ là may mắn?

Cơn đau đầu của HLV Erik ten Hag

Khi M.U mua Lisandro Martinez, họ bị cả làng bóng đá cười nhạo. Trung vệ người Argentina nằm trong nhóm 15% cầu thủ thấp nhất giải đấu, và nếu chỉ tính các trung vệ, không ai ở Giải ngoại hạng Anh (Premier League) thấp hơn anh. Haaland - với chiều cao 1m94 - là "thuốc thử liều cao" dành cho Martinez - người gây ấn tượng với lối chơi máu lửa nhưng vẫn thường xuyên lúng túng trong các pha không chiến.

Ngoài nỗi đe dọa ở hàng thủ, HLV Erik ten Hag còn đối mặt một nỗi lo khác trên hàng công mang tên Ronaldo. Lượt trận quốc tế không những không giúp Ronaldo lấy lại cảm giác săn bàn mà giờ đây lại càng khiến bầu không khí bao quanh anh trở nên tiêu cực hơn. 

Siêu sao 37 tuổi giờ đây bị chính các CĐV Bồ Đào Nha quay lưng (một cuộc khảo sát của tờ báo địa phương A Bola cho thấy có đến 57% CĐV muốn Ronaldo ngồi dự bị).

Khốn khổ cho Erik ten Hag, khi ông có thể phải để Ronaldo đá chính trong trận đấu khó khăn nhất của mùa giải khi cả Martial và Rashford đều chưa bình phục chấn thương. 

Ở vòng đấu đầu tiên (thua Brighton 1-2), ông từng kéo Eriksen lên đá trung phong, và đó là một quyết định "nhớ đời". Eriksen đang chơi ngày càng hay ở tuyến giữa, nên không có lý do nào khiến ten Hag hy sinh một lúc hai vị trí như thế.

Dù sao với đẳng cấp của mình, Ronaldo hoàn toàn có thể lên tiếng đúng vào lúc ít ai tin tưởng anh nhất. M.U cần những khoảnh khắc ngôi sao mới có thể cản bước một Man City quá hùng mạnh, quá hoàn hảo lúc này. Về phía Man City, họ cũng chịu tổn thất ở hàng thủ khi cả hai trung vệ Laporte và Stones đều vắng mặt vì chấn thương.

Haaland giúp Man City thắng Dortmund, Chelsea hòa Salzburg

TTO - Rạng sáng 15-9, siêu tiền đạo Erling Haaland tiếp tục nổ súng giúp Man City đánh bại Dortmund ở lượt trận thứ 2 bảng G Champions League 2022-2023.