Đồ họa: AN BÌNH

Real Madrid nhỉnh hơn Liverpool ở mọi vị trí trên sân nhưng sự chênh lệch nhất là ở hành lang cánh phải của Liverpool, nơi cậu nhóc Arnold phải đối đầu , vị-vua-không-ngai của đế chế Real Madrid.

Tuổi 19 tràn đầy nhựa sống nhưng non nớt của Arnold sẽ đụng độ sự lão luyện, tinh ranh và vẫn chưa có dấu hiệu sút giảm thể lực ở tuổi 33 của Cristiano Ronaldo.

Ronaldo 33 tuổi, Arnold 19. Ronaldo đã đá 909 trận, Arnold ra sân 35 lần. Mùa trước Ronaldo đoạt Quả bóng vàng thứ tư, Arnold còn đá ở học viện Liverpool.

Duy nhất có một điều mà Ronaldo vĩnh viễn không sánh bằng đó là ở tuổi 19, Arnold chơi trận chung kết Champions League đầu tiên. Ronaldo phải chờ đến tận 23. Nhưng đó chỉ là vinh dự, mà không phải là thế mạnh của Arnold trong cuộc đối đầu với Ronaldo.

Theo thống kê, thế mạnh tạm thời của Arnold trước Ronaldo là tốc độ trung bình. Nhưng cầu thủ 19 tuổi chạy nhanh hơn người 33 tuổi là điều không có gì đáng ngạc nhiên. Arnold trẻ, khỏe, chạy nhanh hơn cả Ronaldo, nhưng chạy sao cho hiệu quả mới là vấn đề.

Trong khi đó kinh nghiệm, bản lãnh… ở trận cầu lớn là điểm yếu quá rõ của hậu vệ người Anh so với siêu sao số một thế giới. Trong suốt mùa giải trong mơ này, Arnold thật ra chơi không tốt trong những trận cầu lớn.

Theo thang điểm của Whoscored, những trận cầu mà Arnold được chấm trên 7,5 điểm ở mùa này là các trận gặp Maribor, Southampton, West Brom, Swansea, Manchester City, Bournemouth. Trong số này, chỉ có trận lượt đi tứ kết Champions League gặp Manchester City đáng kể là trận đấu lớn.

Còn lại, Arnold bị chấm dưới 7 điểm khi đội nhà đụng Tottenham, Manchester United, Chelsea lẫn 2 trận bán kết Champions League với AS Roma. Trong trận thua Manchester United 1-2, Arnold hoàn toàn gãy đổ trước sức ép từ Marcus Rashford, nhiều lần bị Rashford qua mặt trong những tình huống tay đôi. Mà Rashford có thể so với Ronaldo?

Ở trận thua hú hồn 2-4 trước AS Roma, Arnold mắc khá nhiều lỗi vị trí - trong đó bàn thua thứ 2 đến từ một pha chạy về lấy bóng nhưng rồi… bắt hụt của anh. Trong cuộc chiến với Ronaldo, Arnold còn phải cảnh giác với những đường chuyền "bẻ sườn hậu vệ" của Kroos và Modric.

Tại Champions League, trung bình mỗi trận Arnold bị qua người 1,2 lần. Con số này thậm chí nhiều hơn cả một hậu vệ nổi tiếng phòng ngự lơ đễnh là Alberto Moreno - chỉ là 0,6 lần/trận. Cũng may cho Arnold, mùa này Ronaldo đi bóng cũng không giỏi, chỉ đạt tỉ lệ thành công là 1,8 lần/trận, xếp tận hạng thứ 52.

Dù vậy, khi bóng chưa lăn, vẫn phải đọc câu-thần-chú David đối đầu Goliath. Trong một ngày đẹp trời, tất cả những sự liều lĩnh, năng nổ, sức trẻ của "David" Arnold có thể giúp anh quật ngã gã "Goliath" Ronaldo.

TTO - Trước trận chung kết Champions League 2018, tiền đạo Mohamed Salah vừa sắm cho mình một đôi giày mới toanh với mục đích có được tốc độ tốt nhất.