Europa League giai đoạn knock-out hứa hẹn hấp dẫn với sự góp mặt của M.U (phải) và Arsenal - Ảnh: Reuters

13/32 đội bóng tham dự vòng knock-out Europa League mùa giải này đến từ 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu (Premier League, La Liga, Bundesliga, Serie A và Ligue 1). Ở mùa giải trước, con số tương ứng chỉ là 10.

Vì sao Arsenal ra sức đá?

Và nếu chỉ tính những đội đứng đầu bảng giai đoạn vòng bảng Europa League năm nay, có đến 9/12 thuộc về 5 giải vô địch lớn nhất châu Âu, tăng gấp đôi so với con số 4 của mùa giải năm ngoái.

Đó không hề là những con số vô nghĩa, nó đơn giản phản ánh các đội bóng lớn của châu Âu lúc này không còn xem thường Europa League là một giải đấu hạng hai nữa. Arsenal là minh chứng. Bất chấp việc giành vé sớm, "Pháo thủ" vẫn chơi tưng bừng đến những phút cuối cùng của lượt đấu cuối để duy trì thành tích toàn thắng 6 trận đầu bảng. Nhiều người cười cợt Arsenal phí hơi, nhưng hãy nhìn vào góc độ tài chính.

Mỗi trận thắng giai đoạn vòng bảng Europa League mang lại thêm cho "Pháo thủ" 0,57 triệu euro. Toàn thắng 6 trận là 3,42 triệu euro. Giữ ngôi đầu bảng được thêm 1 triệu euro nữa là 4,42 triệu euro. Vào vòng knock-out được thêm 0,5 triệu euro. 

Tiền thưởng dựa trên chỉ số thành tích 10 năm (Arsenal đứng đầu giải năm nay) thêm được 3,43 triệu euro nữa. Bản quyền truyền hình nếu đi xa nhất cũng thu về khoảng 5 triệu euro, và chỉ cần tham dự giải đấu đã bỏ túi 2,92 triệu euro. Tính sơ bộ, Arsenal đã bỏ túi ít nhất 16,3 triệu euro từ Europa League mùa giải năm nay.

Nếu vô địch, Arsenal sẽ có thêm 13,5 triệu euro nữa. Như vậy, "Pháo thủ" sẽ thu về số tiền thưởng gần 30 triệu euro nếu vô địch giải đấu bị đánh giá là hạng hai này. Đó là chưa kể những khoản thu thương mại, tiền vé… 

Ngay cả khi bị loại sớm, số tiền 16,3 triệu euro cũng giúp Arsenal trả lương cho ít nhất 2 ngôi sao lớn. Trong thời buổi khó khăn vì đại dịch, đó là cả một khoản thu khổng lồ. Suốt gần 1 năm qua, các CLB hàng đầu châu Âu thất thu cả trăm triệu euro vì không thể bán vé cũng như phải đóng cửa nhiều chuỗi cửa hàng kinh doanh.

May còn cúp châu Âu

Đầu mùa giải này, UEFA đã công bố những khoản lỗ khổng lồ của mùa giải trước - điều tất nhiên khi đại dịch bùng phát, đồng thời cho biết sẽ phải cắt giảm khoảng 4% tổng số tiền thưởng ở mùa giải năm nay. Đó thực ra là một con số khiến mọi người thở phào. 

Hãy nhìn Barca - đội bóng đối diện nguy cơ phá sản vì những hậu quả của đại dịch, doanh thu của họ giảm ít nhất 25% và có thể còn giảm nhiều hơn nữa trong thời gian tới. Những đội bóng khác cũng vậy, chí ít, họ không đến mức lao đao như Barca vì chi tiêu tiết kiệm hơn.

Trong bối cảnh đó, việc Champions League cùng Europa League chỉ giảm 4% số tiền thưởng là một tín hiệu đáng mừng. Hơn nửa năm qua, các CLB mất đứt tiền bán vé, thiệt hại nhiều khoản kinh doanh khác, chỉ còn giữ nguyên được số tiền bản quyền truyền hình ở giải quốc nội. Nhưng tiền bản quyền truyền hình ngày càng được chia đều. 

Ở Premier League, đội vô địch Liverpool cũng không nhận hơn bao nhiêu so với đội bét bảng. Và tấm vé dự cúp châu Âu trở thành "miếng bánh" hiếm hoi để tạo ra sự khác biệt về doanh thu giữa những CLB lớn và CLB nhỏ.

Với công thức chia tương tự Europa League, đội vô địch Champions League mùa này sẽ thu về số tiền thưởng tối đa là 130 triệu euro. Và dù bị loại ngay từ vòng bảng, tiền thưởng của họ cũng không dưới 20 triệu euro. Shakhtar Donetsk - đội bóng không thể giành vé vào vòng knock-out - cũng thu về gần 50 triệu euro (nhờ thành tích thi đấu khá tốt). Và giờ đây họ có thêm cơ hội để tiếp tục "hái tiền" từ Europa League.

Hàng loạt đại gia đang lao vào Europa League với khát khao vô địch rất lớn, không chỉ vì cuộc chiến cho danh dự hay cơn khát danh hiệu nữa, mà chính vì động cơ "cơm áo gạo tiền".

Arsenal là đội duy nhất toàn thắng ở vòng bảng Europa League

TTO - Rạng sáng 11-12, vòng bảng Europa League đã chính thức hoàn tất xác định 24 đội đi tiếp vào vòng trong. Đáng chú ý là việc Arsenal đánh bại Dundalk 4-2 trên sân khách để trở thành đội duy nhất toàn thắng cả 6 trận đấu với 18 điểm tuyệt đối.