Các thành viên của ủy ban tại Viện hàn lâm Khoa học, Kỹ thuật và Y học quốc gia Hoa Kỳ cho rằng cận thị đã trở thành một "đại dịch đang tiến triển" cần được nghiên cứu thêm, chuẩn hóa việc chăm sóc và ngăn ngừa sớm, khuyến nghị trẻ em nên dành ít nhất một giờ hoạt động ngoài trời mỗi ngày.

Cảnh báo tình trạng cận thị ở trẻ em

Đây là lần đầu tiên viện hàn lâm quốc gia công bố báo cáo về cận thị kể từ năm 1989. Một số nghiên cứu cho thấy cận thị có thể đã tăng lên 25% so với 40 năm trước tại một số khu vực của quốc gia, theo Hiệp hội Nhãn khoa Hoa Kỳ.

Các nhà nghiên cứu không chắc chắn chính xác tại sao cận thị lại tăng nhanh như vậy, nhưng họ nghĩ rằng có thể liên quan đến việc trẻ em dành quá nhiều thời gian ở trong nhà và lướt các màn hình thiết bị điện tử. 

"Tại Hoa Kỳ, cận thị đang tăng nhanh chóng và chúng ta không thể kiểm soát được", tiến sĩ Terri Young, đồng chủ tịch ủy ban và giáo sư nhãn khoa và khoa học thị giác tại Đại học Wisconsin-Madison, cho biết.

Cận thị, hay tật khúc xạ gần, là một tình trạng mà các vật thể gần nhìn rõ nhưng các vật thể xa thì mờ. Điều này xảy ra khi hình dạng của mắt khiến các tia sáng bị khúc xạ và hội tụ phía trước thay vì trên võng mạc. 

Làm thế nào ngăn ngừa cận thị?

Cận thị chưa được coi là một vấn đề cấp bách cho đến nay, nhưng tác động tiềm tàng của cận thị đối với trẻ em nên được xem là một vấn đề. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng thị lực kém làm giảm hiệu suất học tập.

Báo cáo của viện hàn lâm quốc gia cho biết một trong những cách tốt nhất để ngăn ngừa cận thị ở trẻ em là dành thời gian ngoài trời, ít nhất 1-2 giờ mỗi ngày. "Bằng cách nào đó, việc ở ngoài trời, nhìn xa, ngắm nhìn các đường chân trời và các bước sóng khác nhau sẽ ngăn chặn sự phát triển của cận thị", Young chia sẻ.

Trong những ngày khó ra ngoài, các chuyên gia cho rằng việc ở gần cửa sổ và cửa ra vào có ánh sáng tự nhiên cũng có thể giúp ích. Không cần phải có ánh nắng mặt trời, tiến sĩ Fatema Ghasia - bác sĩ nhãn khoa nhi tại Viện Mắt Cole thuộc Bệnh viện Cleveland - nói. Điều quan trọng là trẻ được tiếp xúc với ánh sáng tự nhiên.

Ngoài ra, thời gian trẻ được ở ngoài trời không chỉ là trách nhiệm của cha mẹ, các chuyên gia nói. Các trường học và nhà trẻ cũng nên đảm bảo rằng học sinh có đủ thời gian bên ngoài trời. 

Nghỉ giải lao 20 phút là không đủ, các tác giả của viện hàn lâm quốc gia cho biết. 

Mặc dù tiêu chuẩn là ít nhất một giờ ngoài trời, nhưng bất kỳ thời gian nào ngoài trời cũng có thể ngăn chặn sự tiến triển của cận thị, Ghasia nói.

Young cho biết cô đã nhận thấy một "sự chuyển đổi về cận thị" ở trẻ em trong phòng khám của mình. Sự chuyển đổi này diễn ra theo hai hướng. Một là cận thị đang được chẩn đoán ở độ tuổi trẻ hơn. 

Thay vì phát hiện cận thị ở trẻ em 5 hoặc 6 tuổi, Young cho biết việc chẩn đoán cận thị ở trẻ từ 3 hoặc 4 tuổi ngày càng trở nên phổ biến.

Các bác sĩ cũng đang chứng kiến một sự thay đổi trong cách nhìn nhận thị lực bình thường. Trước đây, thị lực hoàn hảo được coi là tiêu chuẩn, nhưng Young cho biết điều này đã thay đổi, hầu hết bệnh nhân hiện nay ít nhất bị cận thị nhẹ.

Các bác sĩ mắt có thể làm chậm những xu hướng này - và thậm chí có thể đảo ngược chúng - nếu bệnh nhân được sàng lọc, chẩn đoán và điều trị sớm.

Chẩn đoán và xử lý cận thị sớm rất quan trọng để đảm bảo sự phát triển của trẻ đúng hướng, Ghasia nói. Thị lực không chỉ liên quan chặt chẽ đến học tập mà còn đến hiệu suất thể thao và phát triển xã hội.

Những người mắc cận thị cũng có nguy cơ cao hơn về các biến chứng về mắt khác như bong võng mạc và bệnh tăng nhãn áp sau này trong cuộc sống. "Cận thị không chỉ là một phiền toái, nó có những hậu quả nghiêm trọng lâu dài" - cô nói.

Thường xuyên ra ngoài trời vận động, giảm nguy cơ mắc cận thị

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những đứa trẻ thường xuyên ra ngoài trời sẽ không dễ bị cận thị, ngay cả trẻ mắc cận thị thì độ cận cũng tăng chậm hơn rất nhiều.