Chương trình thử nghiệm những điều chỉnh mới tại vùng ngoại ô Detroit của Birmingham - Ảnh: apnews.com

Để điều tiết giao thông hiệu quả hơn, các nhóm nghiên cứu hướng đến những chiến lược như bổ sung tín hiệu đèn màu thứ 4 cho nhóm 3 màu vàng-xanh-đỏ hiện nay áp dụng cho xe tự hành hoặc sử dụng dữ liệu GPS. 

Nhóm nghiên cứu tại Đại học North Carolina cho rằng thay vì loại bỏ hệ thống đèn giao thông hiện có thì nên bổ sung thêm 1 màu đèn, có thể là màu trắng, để hướng dẫn giao thông khi số lượng xe tự lái lưu thông trên đường đủ nhiều để cần được điều tiết. Trưởng nhóm nghiên cứu, giáo sư Ali Hajbabaie giải thích rằng khi đến ngã tư, đèn đỏ thì các xe dừng lại, đèn xanh thì các xe đi, nếu đèn trắng thì các xe đi theo phương tiện phía trước. Nhóm nghiên cứu đã sử dụng những chiếc xe mô hình thu nhỏ để chứng minh ý tưởng này. 

Nhóm này cũng cho biết việc bổ sung màu đèn trắng là một đề xuất, nhưng cũng có thể không cần bổ sung màu đèn mới và chỉ cần tạo tín hiệu nháy xanh đỏ liên tục để báo hiệu xe tự động. Điều quan trọng là đảm bảo hệ thống mới được triển khai trên toàn cầu, giống như hệ thống hiện nay.

Cũng nghiên cứu về giao thông thế hệ mới và tin rằng việc triển khai hệ thống đèn tín hiệu giao thông mới có thể sẽ diễn ra sớm hơn tính toán, nhóm các chuyên gia tại Đại học Michigan đứng đầu là giáo sư Henry Liu lĩnh vực kỹ thuật dân dụng của trường này, đi theo hướng kiểm soát giao thông dựa trên dữ liệu GPS có được từ chính các nhà cung cấp xe.

Nhóm chuyên gia đã tối ưu hóa các dữ liệu về tốc độ và vị trí từ các phương tiện của General Motors (GM) để điều chỉnh thời gian chạy đèn giao thông, qua đó tìm ra những thời lượng phù hợp nhất giúp điều tiết giao thông hiệu quả hơn. 

Được sự bảo trợ của Bộ Giao thông Mỹ, nhóm này đã thực hiện chương trình thử nghiệm những điều chỉnh mới tìm ra tại vùng ngoại ô Detroit của Birmingham. Theo giáo sư Henry Liu, kể cả khi chỉ 6% phương tiện ở Birmingham được kết nối với hệ thống của GM thì cũng có đủ dữ liệu khoa học để điều chỉnh thời lượng tín hiệu đèn và cải thiện lưu thông trên đường phố.

Tại Birmingham, 34 đèn giao thông thử nghiệm thời lượng mới mà không có camera giám sát hay cảm biến. Danielle Deneau, giám đốc an toàn giao thông tại Ủy ban đường bộ của Oakland, Michigan, cho biết kể cả những điều chỉnh nhỏ về thời lượng đèn xanh ở Birmingham cũng giúp giảm tắc nghẽn. Khi được mở rộng trên cả nước, nhóm nghiên cứu dự định tự động hóa các đèn giao thông ở một số địa điểm khác của Mỹ, kỳ vọng sẽ đạt được những kết quả tốt hơn.

So với những phương pháp điều chỉnh khác tiên tiến hơn nhưng chi phí cao hơn và đòi hỏi điều chỉnh cơ sở hạ tầng thì chiến lược của nhóm Henry Liu có ưu điểm là không phải điều chỉnh cơ sở hạ tầng vì các dữ liệu được các công ty sản xuất xe cung cấp.