Ông Steve Darby nói:

- “Brazil là đội bóng đáng xem nhất từ đầu giải đấu. Họ có lối chơi rất đa dạng với những cầu thủ xuất sắc, trong đó nổi bật nhất là Neymar. Tôi tin Brazil sẽ vào đến chung kết và giành chức vô địch. Một đội bóng khác mà tôi đánh giá rất cao là Đức. Nhưng đáng tiếc là trong nhánh đấu của mình, họ không thể vào chung kết cùng với Brazil (Đức và Brazil sẽ phải sớm gặp nhau nếu cùng lọt vào bán kết)”.

* Ông nghĩ như thế nào về cơ hội của các đội bóng khác?

- Ngoài Brazil và Đức, World Cup 2014 còn có những ứng cử viên vô địch khác như Argentina, Hà Lan và Colombia. Tuy nhiên, Argentina phụ thuộc quá nhiều vào Messi. Messi là mẫu cầu thủ có thể làm tất cả, có thể thay đổi cục diện trận đấu nhưng từ đầu giải đến giờ anh ta đã làm điều đó quá nhiều rồi và khó có thể cứ mãi một mình kéo cả đội Argentina đi tiếp.

So với Argentina, tôi nghĩ Hà Lan có triển vọng hơn vì họ có đến hai ngôi sao có khả năng tương tự là Arjen Robben và Robin Van Persie. Pháp đang có một khởi đầu tốt nhưng tôi không nghĩ họ sẽ duy trì được điều đó lâu. Colombia là một đội bóng tôi đánh giá rất cao và đủ khả năng để vô địch. Chỉ tiếc là họ phải sớm gặp Brazil nếu cùng lọt vào tứ kết.

* Ông lý giải như thế nào về thất bại của các đội bóng châu Âu tại giải đấu này như Anh, Ý, Bồ Đào Nha?

- Trước tiên, họ thất bại vì chính họ thi đấu không tốt. Bồ Đào Nha hay Anh không có những dấu ấn đáng kể nào về mặt lối chơi, họ thiếu sự tinh tế lẫn sự hứng khởi khi thi đấu. Với tuyển Anh, họ đang trải qua giai đoạn chuyển giao thế hệ và những cầu thủ có kinh nghiệm như Frank Lampard, Steven Gerrard quá lớn tuổi trong khi Daniel Sturridge hay Raheem Sterling còn quá trẻ. Tôi nghĩ Anh sẽ có tiến bộ trong tương lai. Tôi tiếc nhất là thất bại của tuyển Ý. Họ là một đội bóng được tổ chức rất tốt và có những cầu thủ sáng tạo nhưng đáng tiếc đã bị loại.

* Ông nghĩ vấn đề thời tiết ở Brazil có phải là nguyên do khiến các đội bóng châu Mỹ thi đấu quật khởi, còn châu Âu thì kém cỏi ở World Cup 2014?

- Thời tiết là một yếu tố khách quan có thể ảnh hưởng đến trận đấu. Nhưng tôi nghĩ các đội bóng châu Âu không nên đổ lỗi cho điều này. Các cầu thủ châu Âu rất chuyên nghiệp và đã có sự chuẩn bị tốt để thích nghi với thời tiết khác lạ.

* Ông có nghĩ án phạt FIFA dành cho Suarez là đúng?

- Tôi hoàn toàn đồng ý với án phạt đó. Nhiều người cho rằng nó hơi nặng, nhưng tôi nghĩ nó là thích hợp vì Suarez đã nhiều lần tái phạm hành vi xấu xí đó. Đó là một hành vi đáng lên án trong bóng đá và FIFA cần phải loại trừ nó.

* Đâu là những điều khiến ông ngạc nhiên nhất ở World Cup 2014 đến thời điểm này?

- Đầu tiên là thành công của Costa Rica. Tôi đã cho rằng họ sẽ kết thúc ở vị trí chót bảng trong bảng D “tử thần”. Nhưng họ đã chơi rất hay và công đầu thuộc về HLV Luis Pinto (người Colombia) đã tổ chức được một đội ngũ rất tốt.

Điều thứ hai khiến tôi ngạc nhiên là sự khá yếu kém của trọng tài ở World Cup năm nay. Họ đã mắc nhiều lỗi nghiêm trọng khiến một số đội bóng bị loại đáng tiếc.

[box]

“Không ngạc nhiên với sự tuột dốc của châu Á”

“Đây là một giai đoạn chuyển giao của bóng đá châu Á. Có thể nhìn vào điều đó qua thất bại của Úc. Họ chơi không tệ nhưng hay mắc sai lầm cá nhân từ các cầu thủ trẻ. Trường hợp của Nhật Bản rất đáng tiếc vì họ là một đội bóng được tổ chức tốt.

Tôi đã rất hi vọng Nhật có thể thành công ở giải đấu này, vì nếu vậy họ sẽ tạo ra một mô hình lý tưởng cho mọi nền bóng đá khác như VN hay Malaysia có thể học tập theo. Vấn đề là họ đã không gặp thời khi giai đoạn này bóng đá Nhật không có được một tiền đạo đẳng cấp để cụ thể hóa những thành công của lối chơi. Vấn đề của Hàn Quốc gần tương tự nhưng nằm ở hàng phòng ngự”.

[/box]