Ngày 20-8, do không thể trực tiếp đến Nhà tang lễ TP Cần Thơ viếng và chia buồn, Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn Lê Minh Hoan đã gửi clip quay phát biểu của ông chia buồn đến gia đình giáo sư Võ Tòng Xuân.

Ông nói: "Được tin giáo sư Võ Tòng Xuân mất, tôi không có điều kiện để viếng đám tang của giáo sư được. Với những tình cảm trân quý, kính trọng, tôi luôn luôn nhận thức rằng ngành lúa gạo của Việt Nam, những người nông dân trồng lúa của Đồng bằng sông Cửu Long mãi khắc ghi hình ảnh của giáo sư, nhà khoa học rất gần gũi với nông dân, ra tận những cánh đồng để cùng nông dân chuyển đổi tư duy sản xuất lúa cho quê hương đất chín rồng.

Giáo sư Võ Tòng Xuân không chỉ là một nhà khoa học mà là con người dành cả cuộc đời cho cây lúa, cho hạt gạo Việt Nam. Cây lúa Việt Nam, hạt gạo Việt Nam được giáo sư đưa đến tận các quốc gia châu Phi, giúp cho nông dân các nước khác phát triển ngành hàng lúa gạo.

Cây lúa, ngành hàng lúa gạo Việt Nam được giáo sư nhắc nhở còn nhiều dư địa phát triển. Vấn đề là chúng ta phải có cách tiếp cận khác với ngành hàng lúa gạo. Cây lúa, hạt gạo Việt Nam đối với giáo sư còn là bản sắc văn hóa, là hồn cốt của Đồng bằng sông Cửu Long.

Từ những chuyến đi, cùng tham dự các diễn đàn, các hội nghị, các buổi tọa đàm, buổi đối thoại và cùng với giáo sư đến tận những đồng ruộng, đứng bên bà con nông dân, ăn những bữa cơm đạm bạc với người nông dân Đồng bằng sông Cửu Long, tôi càng hiểu rằng vì sao giáo sư luôn trân quý hạt gạo, trân quý người nông dân.

Chính giáo sư là người truyền tải cho tôi niềm tin rằng chúng ta có thể thay đổi ngành hàng lúa gạo, thích ứng với xu thế mới, với biến đổi khí hậu. Và chính giáo sư cũng là người gợi ý cho tôi cấu trúc lại ngành hàng lúa gạo bền vững hơn.

Tôi nghĩ rằng mọi sự tiếc thương chúng ta phải biến thành hành động. Tôi cũng nghĩ rằng bà con nông dân Đồng bằng sông Cửu Long cũng sẽ biết ơn người tạo ra giống gạo IR và tôi cũng nghĩ rằng các hiệp hội ngành hàng, hiệp hội kinh doanh lúa gạo cũng nhớ về một trong những người khởi tạo ra ngành hàng để hôm nay mang lại lợi nhuận cho doanh nghiệp cũng như mang lại hình ảnh thương hiệu quốc gia Việt Nam về lúa gạo.

Tôi nghĩ rằng tất cả chúng ta khi hát về bài ca cây lúa cũng hãy hát về một người thầy cả đời gắn với cây lúa, với hạt gạo, với ruộng đồng. Xin thành thật chia buồn".

Nhớ thầy Võ Tòng Xuân!

Tôi nhận được tin thầy Xuân (GS.TS Võ Tòng Xuân) mất lúc đang trên đường đi họp với xã viên Hợp tác xã Hiệp Lực ở huyện U Minh Thượng (Kiên Giang).