Phóng to

Tiền đạo Cardozo (trái) là mối đe dọa lớn nhất cho hàng thủ Chelsea - Ảnh: AP

Trước trận chung kết, các hãng cá cược thế giới đều đánh giá Chelsea cao hơn hẳn Benfica. Hãng cá cược Paddy Power (Anh) ra kèo: đặt 10 ăn 14 nếu Chelsea thắng trong 90 phút và đặt 10 ăn 21 nếu Benfica đoạt cúp. Báo điện tử Goal.com cũng thăm dò các chuyên gia và người hâm mộ khắp nơi trên thế giới với kết quả: 84,9% dự đoán Chelsea thắng, 13% tin tưởng Benfica có thể đăng quang.

Trong khi 2,1% còn lại dự đoán hai đội hòa sau 120 phút và thắng thua trên chấm phạt đền sẽ rất khó đoán.

Trong khi hầu hết đều nhận định Chelsea sẽ thắng thì HLV Eriksson hiện đang làm giám đốc kỹ thuật của CLB Al Nasr SC (UAE) nhận định ngược lại khi trả lời nhật báo A Bola (Bồ Đào Nha) mới đây: “Chắc chắn Chelsea là ứng viên sáng giá cho chức vô địch vì họ có đội hình cân bằng và nhiều cầu thủ đắt giá.

Dù vậy, tôi vẫn đánh giá Benfica cao hơn nhờ các cầu thủ có kỹ thuật điêu luyện, giữ bóng tốt và chơi thứ bóng đá hấp dẫn”.

Nhà cầm quân 65 tuổi này hoàn toàn có lý khi đưa ra nhận định như thế sau khi chứng kiến những gì Benfica đã trình diễn. Ở mùa giải này, Benfica chơi ấn tượng để vào đến chung kết sau khi quật ngã hàng loạt đối thủ khó chịu như: Bayer Leverkusen 3-1, Bordeaux 4-2, Newcastle United 4-2, Fenerbahce 3-2.

Trong những trận đấu đó, Benfica để lại ấn tượng đẹp với phong cách thi đấu phóng khoáng và mỗi vị trí trên sân của họ đều cho thấy trình độ kỹ thuật cá nhân hết sức điêu luyện. Điều này xuất phát từ việc đội hình của Benfica có 14 cầu thủ đến Nam Mỹ, trong đó có năm cầu thủ Brazil và năm cầu thủ Argentina.

Điểm mạnh nhất của Benfica là tuyến giữa với các tiền vệ có kỹ thuật cá nhân rất tốt như: Eduardo Salvio, Nicolas Gaitan, Pablo Aimar, Ola John và Nemanja Matic. Nhờ sự sáng tạo của tuyến giữa mà “bộ ba” tiền đạo Cardozo, Lima và Rodrigo đã ghi tổng cộng 71 bàn thắng trên mọi đấu trường.

Trong đó Cardozo là chân sút lợi hại nhất của Benfica ở đấu trường châu Âu mùa này với sáu bàn thắng sau 495 phút ra sân. Nhưng Benfica cũng có điểm yếu là hàng thủ thiếu chắc chắn và những đường phát động tấn công đôi lúc hơi “lạc nhịp” do các cầu thủ quá ham mê rê dắt.

Trả lời phỏng vấn Hãng tin Reuters ngày 14-5, HLV Jorge Jesus (Benfica) tự tin tuyên bố: “Trong cuộc đời tôi cũng như các cầu thủ sẽ không có nhiều cơ hội được tham dự trận chung kết như thế này nên tất nhiên mọi người đều khát khao giành chiến thắng. Quan trọng nhất, việc đoạt Cúp Europa League sẽ giúp chúng tôi được cả thế giới công nhận”.

Ở phần sân còn lại, Chelsea cũng khát khao đoạt cúp để cứu vãn mùa giải thất bát. Nhưng trước trận đấu này, Chelsea đối mặt với tổn thất khá lớn khi tiền vệ tài năng Eden Hazard và trung vệ đội trưởng John Terry chỉ có 50% cơ hội ra sân do bị chấn thương ở trận thắng Aston Villa 2-1 tại Giải ngoại hạng Anh cuối tuần qua.

Ngoài ra hàng thủ của Chelsea cũng đang có vấn đề khi thường xuyên bị các đối thủ yếu xuyên thủng. Trong sáu trận gần đây ở Europa League, Chelsea đã bị ba CLB: Steaua Bucuresti (Romania), Rubin Kazan (Nga) và Basel (Thụy Sĩ) chọc thủng đến tám bàn. Đó là chưa kể rất nhiều lần thủ môn Petr Cech phải trổ tài cứu thua.

Bên cạnh đó, hàng tiền đạo của Chelsea cũng chơi không tốt với Demba Ba, Torres và Victor Moses đều thiếu sự ổn định, phung phí rất nhiều cơ hội trong những trận gần đây. Điều an tâm duy nhất cho HLV Rafael Benitez là hàng tiền vệ vẫn chơi tốt với Juan Mata hoạt động năng nổ và sáng tạo; lão tướng Frank Lampard vẫn duy trì được phong độ và vừa lập cú đúp vào lưới Aston Villa để trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử Chelsea với 203 bàn thắng trong 606 trận.