Trước đó, vào khoảng 6g ngày 11-6, một số người dân đi tập thể dục trên khu vực bờ đê sông Trà Lý (thuộc tổ 15, phường Hoàng Diệu, TP. Thái Bình) phát hiện một thi thể nữ giới đang nổi tại khu vực ven sông Trà Lý.

Qua khám nghiệm tử thi, cơ quan công an xác định nạn nhân là chị Trịnh Thị Mến (36 tuổi), chết do bị vật cứng tác động.

Mở rộng điều tra, cơ quan công an nhanh chóng xác định nghi can là Nguyễn Văn Hảo (chồng nạn nhân).

Đến chiều tối 12-6, Hảo gọi điện thoại tới cơ quan công an xin đầu thú khi đang lẩn trốn tại một ngôi chùa của huyện Giao Thủy (tỉnh Nam Định).

Theo lời khai ban đầu của Hảo cho thấy ngày 10-6, giữa Hảo và vợ xảy ra mâu thuẫn gia đình. Sẵn hơi men trong người, bị vợ mắng nên Hảo dùng ống tuýp đập nhiều nhát vào đầu khiến chị Mến chết.

Sau đó Hảo đã kéo xác nạn nhân cho vào bao tải, chờ đêm tối vắng người chở thi thể đi ném xuống sông Trà Lý (P. Hoàng Diệu, TP. Thái Bình) phi tang.

Do dây buộc bị tuột nên thi thể nạn nhân lòi ra ngoài, người dân đi tập thể dục buổi sáng ngày hôm sau đã phát hiện, nhanh chóng báo cơ quan chức năng.

Được biết trước đó chị Mến từng có thời gian đi xuất khẩu lao động tại Đài Loan, sau khi trở về thì tình cảm vợ chồng rạn nứt. Giữa chị Mến và Hảo đã có với nhau hai người con, một tháng trước vụ án, chị Mến đã viết đơn xin ly hôn gửi tòa.