Phóng to

Một chiếc tàu xịt nước lên tàu chở hàng trên kênh Panama ngày 11-12 trong dịp kỷ niệm sinh nhật 100 năm của con kênh - Ảnh: Reuters

Nhóm nhà thầu Sacyr (Tây Ban Nha), Impregilo (Ý), Jan De Nul (Bỉ) và Constructora Urbana (Panama) ngày 1-1 cảnh báo sẽ dừng dự án nếu chính phủ không tìm được giải pháp trong 21 ngày, theo AFP. Trong thời gian đó, họ sẽ tiếp tục làm việc.

Theo các nhà thầu, khoản đội thêm 1,6 tỉ USD của hợp đồng phải do chính quyền Panama như trong hợp đồng quy định. Các nhà thầu giải thích việc đội thêm chi phí là điều “bình thường” trong xây dựng.

Tuy nhiên, lãnh đạo Jorge L. Quijano thuộc Cơ quan quản lý kênh Panama cho rằng đây là yêu sách nhằm buộc cơ quan này phải thương lượng lại những điều nằm ngoài hợp đồng. Ông khẳng định nếu các nhà thầu không tuân thủ hợp đồng, chính quyền sẽ có giải pháp để hoàn thành nốt công việc.

Hợp đồng xây dựng hệ thống khóa nước lớn trên kênh Panama, trị giá 3,2 tỉ USD, là một trong những hợp đồng xây dựng lớn nhất thế giới và chiếm phần lớn trong tổng kinh phí mở rộng kênh 5,2 tỉ USD.

Thời gian hoàn thành việc mở rộng dự kiến vào khoảng 2015. Khi đó, hệ thống khóa nước lớn sẽ cho phép con kênh trăm tuổi này tiếp nhận những tàu chở hàng lớn hơn đi qua.

Việc mở rộng là điều sống còn với kênh Panama. Mới đây, Trung Quốc cũng tuyên bố sẽ đổ hơn 40 tỉ USD để xây con kênh ở Nicaragua để cạnh tranh với Panama.