Xếp sau Nhật Bản lần lượt là Hàn Quốc, Úc, Iran và Saudi Arabia. Điều đáng nói là chủ nhà Qatar - đương kim vô địch - không được đánh giá cao và chỉ nằm ở nhóm ứng viên số 2.

Nhật Bản - đội bóng châu Âu

Có nhiều nguyên nhân giúp tuyển Nhật được giới chuyên môn đánh giá cao hơn các đội bóng khác. Đầu tiên phải kể đến lịch sử hào hùng của họ ở Asian Cup. Dù chỉ chín lần góp mặt ở đấu trường này (lần đầu vào năm 1988) nhưng tuyển Nhật đã trở thành đội bóng giàu thành tích nhất với bốn chức vô địch, một lần về nhì, một lần vào bán kết và hai lần góp mặt ở tứ kết.

Không chỉ vậy, tuyển Nhật Bản hiện được đánh giá là một trong những phiên bản mạnh nhất lịch sử. Hầu hết các tuyển thủ Nhật Bản đều thi đấu ở châu Âu. Trong đó, nhiều người đang là trụ cột của các CLB lớn. Vì vậy, có thể nói tuyển Nhật chẳng khác nào đội bóng châu Âu. Không những vượt qua phạm vi bóng đá châu Á, không quá khi nói rằng tuyển Nhật đã đạt đẳng cấp thế giới.

Tuyển Nhật đang trải qua chuỗi trận thăng hoa chưa từng có trong lịch sử với chín trận thắng liên tiếp. Trong đó, nạn nhân của họ có cả Đức, Thổ Nhĩ Kỳ... Phong độ ấn tượng này được tiếp nối mạnh mẽ sau thành công ở World Cup 2022 - nơi tuyển Nhật gây bất ngờ khi vượt qua bảng đấu tử thần có Đức, Tây Ban Nha và Costa Rica. Với chất lượng đội hình, phong độ và đẳng cấp đang có, tuyển Nhật Bản được đánh giá là đội mạnh nhất tại Asian Cup 2023.

Hàn Quốc, Úc, Iran có phải là đối trọng?

Trong số những ông lớn còn lại của bóng đá châu Á, Hàn Quốc, Úc và Iran được kỳ vọng sẽ trở thành đối trọng của tuyển Nhật Bản. Tương tự tuyển Nhật, Hàn Quốc có khá nhiều cầu thủ trụ cột đang chơi bóng tại châu Âu. Đó là Son Heung Min (CLB Tottenham), Kim Min Jae (Bayern Munich), Lee Kang In (PSG)… So với phần còn lại của châu Á, có thể thấy sự vượt trội của tuyển Hàn Quốc. Tuy nhiên khi đặt lên bàn cân với tuyển Nhật, Hàn Quốc vẫn chưa thể sánh bằng. Sự đồng đều giữa các tuyến là điều tuyển Nhật Bản trội hơn so với Hàn Quốc.

Nhưng với mặt bằng chung của bóng đá châu Á lúc này, ngoài Hàn Quốc cũng chẳng còn đội bóng nào đủ khả năng trở thành đối trọng của Nhật Bản. Tuyển Úc không mạnh bằng lớp đàn anh trong quá khứ. Vì vậy, họ không đủ sức cạnh tranh ngôi vương. Iran và Saudi Arabia dù có đội hình chất lượng nhưng vẫn xếp dưới Nhật Bản một bậc. Yếu tố kỷ luật và bản lĩnh trong lối chơi cũng là điều mà tuyển Nhật Bản vượt trội hơn Iran và Saudi Arabia. 

Trong khi đó, đội đương kim vô địch Qatar cũng không được đánh giá quá cao. Cách đây bốn năm, Qatar đã đánh bại Nhật Bản để đăng quang chức vô địch Asian Cup. Nhưng vào thời điểm này khi bóng đá Nhật có những tiến bộ vững chắc và ngày càng hùng mạnh thì Qatar có nhiều dấu hiệu cho thấy sự thụt lùi. Trình độ hai đội giờ đây đã cách biệt khá rõ.

Sau những ông lớn kể trên, Asian Cup 2023 có thể chờ đợi bất ngờ từ những chú "ngựa ô" như Uzbekistan, Iraq, Oman… Đây cũng là một điều đã gắn liền với lịch sử sôi động của Asian Cup.

Đội vô địch Asian Cup 2023 được thưởng 5 triệu USD

Theo thông báo của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), đội vô địch Asian Cup 2023 sẽ nhận được số tiền thưởng là 5 triệu USD (tương đương 121 tỉ đồng).