Hãng tin Reuters dẫn ba nguồn tin an ninh cho biết đây là vụ tấn công tồi tệ nhất vào dân thường tại khu vực Himalaya đầy bất ổn trong nhiều năm qua.

Vụ tấn công xảy ra tại Pahalgam, một điểm đến nổi tiếng ở vùng núi đẹp như tranh vẽ, nơi du lịch vừa mới hồi sinh khi tình trạng bạo lực giảm bớt trong những năm gần đây.

Một nguồn tin an ninh Ấn Độ đưa ra số người chết là 20, trong khi nguồn tin thứ hai đưa ra là 24 và nguồn tin thứ ba là 26. Cả ba đều giấu tên vì họ không được phép nói chuyện với giới truyền thông.

"Vụ nổ súng xảy ra ngay trước mặt chúng tôi", một nhân chứng nói với Đài truyền hình India Today, nhưng không nêu tên.

"Chúng tôi nghĩ rằng có người đang đốt pháo, nhưng khi nghe thấy tiếng những người khác la hét, chúng tôi nhanh chóng chạy thoát khỏi đó, tự cứu mạng mình và chạy trốn", người này nói tiếp. Một người khác thì nói đã chạy thục mạng không ngừng nghỉ trong 4km để giữ mạng sống.

Vụ tấn công xảy ra tại một đồng cỏ và có hai hoặc ba phiến quân tham gia, tờ Indian Express đưa tin khi trích lời một sĩ quan cảnh sát cấp cao giấu tên.

"Số người chết vẫn đang được xác định nên tôi không muốn đi sâu vào chi tiết đó", quan chức cấp cao của chính quyền Jammu và Kashmir, ông Omar Abdullah, cho biết trong một bài đăng trên X.

"Không cần phải nói, vụ tấn công này lớn hơn nhiều so với bất kỳ vụ tấn công nào mà chúng ta từng thấy nhằm vào dân thường trong những năm gần đây", ông này nói tiếp.

Quốc tịch của các nạn nhân vẫn chưa được xác định ngay lập tức.

Một nhóm phiến quân ít được biết đến có tên "Kashmir Resistance" đã nhận trách nhiệm về vụ tấn công trong một thông điệp trên mạng xã hội. Nhóm này bày tỏ sự bất bình và ám chỉ lý do tấn công là vì khoảng 85.000 người không phải dân bản xứ đã định cư tại khu vực này, thúc đẩy "sự thay đổi nhân khẩu học".

"Chính vì vậy, bạo lực sẽ nhắm vào những người cố gắng định cư bất hợp pháp", nhóm này khẳng định. Reuters không thể xác minh độc lập nguồn gốc của thông điệp này.

"Những kẻ đứng sau hành động tàn ác này sẽ bị đưa ra xét xử. Chúng sẽ không được tha!", Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đăng trên X.

"Kế hoạch độc ác của chúng sẽ không bao giờ thành công. Quyết tâm chống khủng bố của chúng ta là không thể lay chuyển và nó sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa", ông nhấn mạnh.

Hai người đàn ông Ấn Độ bị bắt vì hiếp dâm tập thể du khách

Hai người đàn ông đã bị bắt tại Ấn Độ do liên quan đến vụ hiếp dâm một du khách nữ người Israel và một phụ nữ địa phương.