Các quan chức và cảnh sát khu vực Kashmir thuộc quản lý của Ấn Độ đứng bên ngoài nhà xác sau sự cố giẫm đạp - Ảnh: AFP

Thảm kịch xảy ra vào khoảng 3h sáng 1-1 khi trời vẫn còn tối trên con đường dẫn tới đền thờ Vaishno Devi ở khu vực Kashmir do Ấn Độ quản lý, một trong những địa điểm Hindu giáo linh thiêng nhất ở nước này.

Ít nhất 12 người chết và 13 người bị thương sau sự việc, theo Hãng thông tấn AFP.

"Tôi cảm thấy may mắn khi còn sống nhưng vẫn còn run khi nhớ về những gì đã thấy", nhân chứng tên Ravinder nói với phóng viên AFP bằng giọng run run trong điện thoại.

Trước đại dịch, mỗi ngày có khoảng 100.000 tín đồ leo lên một con đường dốc quanh co để đến hang động hẹp có đền thờ Vaishno Devi.

Chưa rõ có bao nhiêu người hành hương vào thời điểm xảy ra thảm kịch giẫm đạp cũng như chuyện gì đã khiến đám đông trở nên hỗn loạn.

Một quan chức địa phương giải thích nguyên nhân là do nhiều người nôn nóng, tranh nhau cầu nguyện vào giờ đặc biệt cho năm mới nên dẫn tới sự cố. Tuy nhiên nhiều người khác đã bác bỏ lý do này, trong đó có người hành hương, theo AFP.

Một giả thuyết khác là đã có cãi vã và xô đẩy giữa những nhóm sùng đạo đến từ các nơi khác nhau. Sự cố có thể đã xảy ra khi nhóm người đã vào đền thờ và đang đi xuống gặp phải đám đông đang đi ngược lên.

Hiện chính quyền đã phong tỏa khu vực và không cho ai tiếp cận lối vào đền thờ. Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã chia buồn với các nạn nhân sau thảm kịch.

Trong vài năm qua, chính quyền của ông Modi đã nỗ lực cải thiện cơ sở hạ tầng gần các địa điểm thờ tự quan trọng với người theo Hindu giáo, giúp các tín đồ đến nơi cầu nguyện dễ dàng hơn.

Đền thờ Vaishno Devi cách thành phố Jammu khoảng 60km. Người hành hương thường đến thị trấn Katra và đi bộ khoảng 15km để đến nơi cầu nguyện. Một số người có tiền sẽ thuê ngựa hoặc trực thăng để đến cửa hang động có đặt đền thờ.

Các vụ người hành hương giẫm đạp nhau không phải hiếm ở Ấn Độ. Năm 2008, hơn 370 người theo đạo Hindu thiệt mạng trong các vụ giẫm đạp xảy ra trên khắp Ấn Độ. Các vụ giẫm đạp ở Kerala vào năm 2011 và Madhya Pradesh hai năm sau đó cũng khiến gần 100 người chết mỗi vụ.

Dòng người đổ về đền Vàng, ngôi đền thiêng liêng nhất của người theo đạo Sikh tại Ấn Độ nhân ngày đầu năm 2022 - Ảnh: AFP

Thảm kịch giẫm đạp tại Israel: 'Cha ơi, con chết mất'

TTO - Đại sứ quán Mỹ tại Israel ngày 2-5 xác nhận có công dân Mỹ trong số những người thiệt mạng và bị thương vì vụ giẫm đạp kinh hoàng hôm 30-4.