Những cô gái trong trang phục rực rỡ trên xe hoa diễu hành trong lễ hội "Battle of Flowers" - Ảnh: San Antonio Express-News)

Ăn bò bít tết và thử ẩm thực Tex - Mex

Có rất nhiều quán bò bít tết thượng hạng cạnh phố ven sông San Antonio như: Little Rhein Steak House, Ruth's Chris Steak House, Saltgrass Steak House hay Texas Land & Cattle Steak House sẵn sàng phục vụ thực khách những tảng thịt bò được nướng trên lửa tươi ngon "Texas to the Bone! " theo đúng nghĩa "Chất Texas đến tận xương!".

Còn bạn muốn thử đồ ăn Texas - Mexico (gọi tắt là Tex - Mex) là những món ăn đặc trưng của người Texas gốc Mễ thì có thể ghé đến các quán rượu nhỏ (gọi là "Cantina") dọc sông để thử món chili con carne, nachos, tacos và fajitas. Nhớ đừng quên gọi một "Coronarita" (Bia Corona + Margarita = the Coronarita!) nếu bạn đã trên 21 tuổi nhé!

Ra đời từ năm 1967, nhà hàng Little Rhein Steak House luôn là một trong những sự lựa chọn của thực khách khi đến San Antonio. Ảnh: Phan Quốc Vinh

Món ăn có tên Tacos thịt gà và thịt bò rất nổi tiếng của người Mexico. Ảnh: Phan Quốc Vinh

Chơi lễ hội Fiesta San Antonio

Fiesta San Antonio bắt đầu vào năm 1891 như là một sự kiện diễu hành, là cách để tôn vinh kỷ niệm các anh hùng của thành Alamo và trận San Jacinto.

Fiesta đã trở thành một chuỗi ngày hội thể hiện cho nền văn hóa phong phú và đa dạng của San Antonio. Lễ hội truyền thống lâu đời này đã phát triển thành một trong những lễ hội hàng đầu của quốc gia, mang lại hơn 350 triệu đô la cho thành phố Alamo, thu hút 3 triệu khách tham gia.

Lễ hội năm nay sẽ diễn ra từ ngày 19 đến ngày 29/04/2018. Trong dịp này, bạn đừng nên bỏ qua lễ diễu hành "Battle of Flowers" vào ngày 27/04 với hàng trăm xe hoa lộng lẫy và đêm Niosa (viết tắt của A Night in Old San Antonio) với hơn 250 gian hàng ăn uống được trang trí công phu và các khu vực giải trí theo chủ đề.

Các danh hiệu "Hoa hậu lễ hội San Antonio", "Hoa hậu gốc Mexico", "Hoa hậu thành phố San Antonio" và "Hoa hậu tuổi teen" được trao cho các cô gái xứng đáng - Ảnh: Therivardreport

Các chàng cowboy hiện đại đang chuẩn bị món ăn truyền thống để bán trong lễ hội Niosa - Ảnh: thesanantonioriver

Xem "The Saga" ở nhà thờ San Fernando

Vào mỗi đêm thứ 3,6,7 và Chủ nhật vào các mốc thời gian 9h – 9h30 và 10h tối hàng tuần, du khách sẽ được thưởng lãm một màn trình diễn mang tên "The Saga" (câu chuyện cổ tích) bằng điện laser kéo dài 24 phút được chiếu lên bức tường của nhà thờ San Fernando nằm trên quảng trường Main Plaza ngay trung tâm thành phố.

Qua màn cắt dán những hình ảnh tuyệt đẹp bằng công nghệ hiện đại, từng câu chuyện được lật ra kể về quá khứ và hiện tại của thành phố, từ những người dân da đỏ đầu tiên có mặt nơi đây và trận đánh thành Alamo cho đến sự phát triển của thành phố qua những lát cắt văn hóa theo thời gian.

Quốc kỳ Việt Nam cũng được xuất hiện trong show diễn đặc sắc này.

Một câu chuyện cổ tích của thành phố San Antonio được tái hiện bằng màn chiếu laser. Ảnh: Phan Quốc Vinh

Cờ Việt Nam xuất hiện trong màn trình chiếu này. Ảnh: Phan Quốc Vinh

Thăm thành Alamo

Alamo trước đây là một thôn làng nhỏ, là một địa danh lịch sử của Hoa Kỳ ghi lại cuộc chiến với mục tiêu mở mang bờ cõi về phương Nam, là điểm tranh chấp quyết liệt trong vùng biên giới của nước Mỹ và Mexico. Đặc biệt là cuộc chiến đấu giành độc lập cho tiểu bang Texas vào năm 1836 của người Mỹ từ sự cai quản của người Mexico trong cuộc vây hãm từ 23/2 đến 6/3/1836.

Thường có câu "Muốn hiểu về lịch sử bang Texas, hãy bắt đầu từ thành Alamo!". Vì vậy du khách phải sếp hàng nhiều tiếng đồng hồ chờ đến lượt vào tham quan cũng là điều dễ hiểu.

May mắn nhất của tôi là được xem việc tái hiện chiến trường Alamo diễn "live" ngay trước di tích thành với các trận địa pháo và trang phục của lính chiến thời xưa.

Nhưng dù bên trong vẫn nhiều tiếng đì đùng chói tai, phía ngoài các nghệ sĩ đường phố vẫn thả hồn cất lên những tiếng nhạc du dương giữa cái nắng đầu xuân nhè nhẹ như mời gọi du khách đến thư giãn tại thành phố San Antonio yên bình.

Hàng người nối nhau chờ đợi để vào tham quan di tích lịch sử thành Alamo. Ảnh: Phan Quốc Vinh

Tiếng đì đùng và màn khói trắng từ những cây súng khiến du khách phấn khích lẫn sợ hãi. Ảnh: Phan Quốc Vinh

Tản bộ ven The River Walk

Dọc theo con sông San Antonio nhỏ nhắn hiền hòa (cũng được biết với cái tên Tây Ban Nha là Paseo del Río), người ta đã tạo ra một đường phố đi bộ khép kín với hoa cỏ, những hàng quán ẩm thực được bài trí nhẹ nhàng, cảnh vật thanh bình.

Mặt sông xanh trong như soi cả được bóng người, ánh đèn lung linh huyền ảo khắp nơi như những chú đom đóm lập lòe thu hút bạn tình. Tiếng nhạc du dương về chiều cùng ánh đèn vàng được hắt lên từ hai bên sông khiến cho tour khám phá thành phố về đêm bằng thuyền của tôi thêm phần thi vị.

Đâu đó những cặp nam thanh nữ tú đang chụp ảnh cưới cùng cô dâu chú rể làm rộn ràng một góc sông. Đến đây thưởng lãm mới biết được lý do vì sao San Antonio được xem là một trong những điểm cần đến của những đôi tình nhân khắp mọi nơi.

Còn tôi thì đã chuẩn bị cho chuyến trở lại San Antonio lần tiếp theo kẻo không thể chờ thêm 100 năm nữa!

Dạo quanh thành phố San Antonio bằng thuyền du lịch cũng là một trải nghiệm thú vị. Ảnh: Phan Quốc Vinh

Du khách tản bộ trên San Antonio River Walk khi màn đêm đang buông xuống. Ảnh: Phan Quốc Vinh