Phóng to

Rừng tràm ở Gáo Giồng

Lần tìm dấu vết người mở cõi

- Ai ơi về miệt Tháp MườiCá tôm sẵn bắt... lúa trời sẵn ăn.

Câu ca dao mộc mạc của người Nam bộ ngắn gọn, chân chất ấy đã phản ánh được phần nào bức tranh trù phú của vùng Đồng Tháp Mười ngày xưa. Đồng Tháp Mười là vùng trũng rất rộng, địa phận nằm giữa các tỉnh: Đồng Tháp, Tiền Giang và Long An. Được thiên nhiên ưu đãi với khí hậu thoáng mát, không khí trong lành, chim trời cá nước nhiều vô kể. Thời trước không đủ cơm ăn, người dân vùng này phải ăn một bữa cơm độn với cá. Hoang sơ lắm, thế mới có những câu chuyện ly kỳ như cá sấu bắt người ăn thịt, rắn biết trả thù, nửa đêm nghe cọp gầm sau hè mà ớn lạnh...

Về đây, tìm lại dấu vết người đi mở cõi và say sưa với bao câu chuyện lạ lùng do những người cao niên kể lại. Trên khắp cánh đồng hoang vương vãi vỏ đạn mìn, chim vịt gọi nhau nghe thê thiết, quạ bay hàng đàn đen trời. Vào những đêm trăng sáng, rắn hổ mang bò sáng ngời, rắn hổ bướm lổm ngổm dưới chân thấy mà run người. Dưới sông cá đông nghẹt, đỉa lội như “bánh canh”, trên bờ muỗi kêu như “sáo thổi”, nhiều như vãi trấu. Cánh đồng hoang này xưa kia là hồ cá to rộng nuôi sống những người đi mở cõi. Rồi sau này lại làm căn cứ an toàn cho bao nhiêu cuộc khởi nghĩa hào hùng của dân tộc

Nói đến du lịch sinh thái thì có lẽ Đồng Tháp là nơi lý tưởng nhất do đặc điểm nguyên sinh hầu như còn giữ được nguyên vẹn và phong phú qua các mùa. Khu di tích Xẻo Quýt, khu du lịch Gáo Giồng, vườn quốc gia Tràm Chim là ba khu du lịch sinh thái trọng điểm của Đồng Tháp. Cùng có điểm chung là rừng tràm nhưng diện mạo mỗi nơi đều có nét riêng, tạo ấn tượng khác nhau trong lòng du khách tham quan. Với Gáo Giồng, tất cả nét hoang sơ về đất và người được hội tụ một cách đầy đủ và sinh động nhất.

Tặng phẩm của... đất phèn

Gáo Giồng cách thành phố Cao Lãnh độ 20km. Đường vào Gáo Giồng là những vạt rừng tràm xanh ngút trên 10 năm tuổi trải dài ven những bờ kênh trũng phèn. Đất phèn nước đục nhưng được thiên nhiên hậu đãi cho bao nhiêu là tôm cá, chim cò. Gáo Giồng chiếm diện tích hơn 350ha rừng tràm, có sân chim rộng 40ha với nhiều chủng loại được đưa vào sách đỏ.

Đến Gáo Giồng, đầu tiên du khách sẽ được thưởng thức món hột sen rang vừa bùi vừa béo, nhấp nháp hương vị đồng quê rồi nhấp ngụm nước trà tim sen ngọt đắng. Nếu cảm thấy mệt mỏi sau chuyến đi dài, bạn đừng lo vì đã có những căn chòi mái lá mát rượi đó. Nằm võng đong đưa mà ngắm đàn cá chao mình bên dưới ao sen thì thật là thoải mái và tao nhã lắm. Đây cũng là nơi để bạn thử tài câu cá của mình. Cá câu lên sẽ được chế biến miễn phí tùy theo ý thích của bạn. Cá rô kho tộ béo ngậy hay cá lóc nướng trui vừa ngọt thịt lại dai, thơm... đều là những món đặc sản của miệt Nam bộ này.

Khi đã khỏe mạnh trở lại, bạn hãy len lỏi dưới những tán tràm xanh ngát mà tham quan nơi đây. Đài quan sát cao gần 20m là nơi bạn nên đến đầu tiên, vì đứng đây sẽ quan sát được toàn bộ rừng tràm mênh mông ngút mắt. Cạnh chân tháp là bến đò có những chiếc xuồng ba lá chờ sẵn đưa bạn đi khám phá rừng tràm. Trong không gian thanh bình, yên ả, những cô thôn nữ mặc áo bà ba lướt nhẹ mái dầm chở du khách xuyên qua những tán tràm mát rượi. “Gáo Giồng cá ngớp tựa cơm sôi”, xung quanh chim cò giật mình dáo dác vỗ cánh làm náo nhiệt cả một góc trời.

Đặc trưng của vùng này là đất phèn, chỉ cây tràm mới sống nổi. Đất thì vàng cháy, dưới nước váng phèn nổi dày đặc vàng rộm, không mấy loài cá sống nổi. Nhưng đất phèn cũng ban cho con người vùng này biết bao nhiêu tặng vật không nơi đâu có được. Rừng tràm bạt ngàn là nơi cho hơn 200 loài chim về đây trú ngụ, có những loài được đưa vào sách đỏ như giang sen, nhan điển, ô tác... vẫn đang nẩy nở sinh sôi từng ngày. Và dưới lớp váng phèn đặc quánh kia, hàng đàn cá lóc, trê, rô... thi nhau lặn ngụp nhiều vô số kể. Nhiều loài như cá lóc, cá trê, cá hô, cá ngát... sống lâu năm có thể to bằng đứa trẻ mới sinh! Ngoài đồng bông súng, bông sen... chen với cỏ bèo điểm tô thêm chút duyên cho hương đồng cỏ nội.

Đến Gáo Giồng, sau khi ngắm nhìn thỏa thuê chim trời cá nước, du khách sẽ được thưởng thức hương vị của những món ăn dân dã đậm đà bản sắc Nam bộ. Gạo huyết rồng hấp với lá sen non, chuột kho rau răm, rắn nấu cháo, ốc hấp sả, lươn kho nước dừa... cùng hòa với hương vị của bông điên điển, bông súng đồng... sẽ khiến du khách lưu luyến mãi nơi này. Hay nhấm nháp thử ly rượu nếp pha mật ong rừng thơm ngọt giữa lúc mơ màng nghe câu vọng cổ “xế liu xang xự” mượt mà... Tất cả mới tuyệt diệu làm sao!

Gáo Giồng luôn mang đến cho du khách một phong cảnh đậm nét chân quê, thanh bình, yên ả lúc hoàng hôn nhưng rộn rịp và tràn đầy nhựa sống lúc bình minh trở dậy. Gáo Giồng như trở mình với những con người mến khách của một vùng đất thú vị và độc đáo như vốn có xưa nay:

- Ai ơi về với Gáo GiồngMà nghe sự sống nảy mầm sinh sôiKhông tin đến đó mà coiDiệc, cò, nhan điển... đầy trời lượn bay.

Phóng to Áo Trắng số 12 (ra ngày 1-7-2009) hiện đã có mặt tại các sạp báo. Mời bạn đọc đón mua để thưởng thức được toàn bộ nội dung của ấn phẩm này.