Đội ADT - “ngôi trường lớn” đưa các cầu thủ trẻ Philippines lên tuyển quốc gia - Ảnh: PDR

Tại AFF Suzuki Cup 2020, HLV Scott Cooper đã gây bất ngờ khi công bố danh sách tuyển Philippines với số lượng tuyển thủ chơi bóng ở Thái Lan thấp kỷ lục.

Tái cấu trúc khâu đào tạo trẻ

Lâu nay, các cầu thủ chơi bóng ở Thái Lan luôn giữ vai trò là trụ cột ở tuyển Philippines. Tuy nhiên dù hiện có 13 cầu thủ khoác áo những CLB Thái nhưng HLV Scott Cooper chỉ giữ lại 7 người.

Theo truyền thông Thái Lan, 2 năm trở lại đây, Philippines đã tái cấu trúc nền bóng đá trẻ sau khi đăng cai SEA Games 2019. Đó là giải đấu mà chủ nhà Philippines thất bại nặng nề khi bị loại ở vòng bảng dù dùng nhiều cầu thủ nhập tịch. Điều này khiến bóng đá Philippines trở lại với "cây nhà lá vườn", phát triển các cầu thủ trẻ một cách có bài bản để xây nền móng vững chắc cho tương lai.

Liên đoàn Bóng đá Philippines (PFL) cũng nhận ra các cầu thủ trẻ của mình quá ít kinh nghiệm. Cùng lứa tuổi với họ, cầu thủ ở các nước khác đã thi đấu chuyên nghiệp. Trong khi đó, nhiều cầu thủ Philippines ít có cơ hội ra sân ở đấu trường cao nhất quốc gia, thậm chí có người chỉ chơi bóng đá học đường.

Vì vậy, Azkals Development Team (ADT) đã ra đời năm 2020 với nhiệm vụ tập hợp các tài năng trẻ của bóng đá Philippines. ADT hoạt động như một CLB chuyên nghiệp và thi đấu với tư cách khách mời ở Giải vô địch Philippines dưới sự điều hành trực tiếp của PFL.

Bất ngờ từ ADT

Cầu thủ của ADT là những tài năng cả trong nước lẫn cầu thủ gốc Philippines từ nước ngoài, chủ yếu từ 18 - 24 tuổi. Đặc biệt, đa số cầu thủ của ADT vẫn được tạo điều kiện để học đại học. Đây cũng là nơi dưỡng thương và tìm lại phong độ của những cầu thủ đã thành danh nhưng chẳng may bị chấn thương nặng phải nghỉ dài hạn.

HLV đầu tiên của ADT cũng chính là HLV trưởng tuyển Philippines Scott Cooper. Vì thế, ông có điều kiện sâu sát với các tài năng trẻ và rèn luyện họ một cách bài bản để bổ sung cho đội tuyển quốc gia. Ngay mùa đầu tiên ở Giải vô địch Philippines 2020, các cầu thủ ADT đã giành hạng 3, suýt có được suất dự play-off AFC Champions League 2021.

Do đó, không có gì ngạc nhiên khi HLV Scott Cooper bỏ qua nhiều cầu thủ đang thi đấu ở Thái Lan để chọn đến 9 cầu thủ ADT dự AFF Suzuki Cup 2020, trong đó người trẻ nhất là tiền vệ 18 tuổi Sandro Reyes. Chỉ sau 1 năm được "tôi luyện", hiện số cầu thủ ADT ở tuyển Philippines đã chiếm khoảng 1/3 quân số.

Ở trận ra quân thua 1-2 trước chủ nhà Singapore, Stewart Hall - tân HLV tuyển Philippines vừa được bổ nhiệm ngay trước trận gặp Singapore - sử dụng đến 9 cầu thủ có gốc hoặc trưởng thành ở nước ngoài. Tiền vệ cánh 20 tuổi Oliver Bias là cầu thủ duy nhất của ADT chen chân vào đội hình này. Sang hiệp hai, thêm một cầu thủ của ADT được tung vào sân là tiền vệ 22 tuổi Oskari Kekkonen.

Chưa được trọng dụng ngay lập tức, nhưng các cầu thủ trẻ ADT sẽ được "chèn" dần vào đội hình ra sân của đội tuyển để tích lũy kinh nghiệm. Cách làm này của Philippines tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ cọ xát để trưởng thành. Nó khác với cảnh nhiều cầu thủ trẻ của VN phải ngồi triền miên trên ghế dự bị do không cạnh tranh nổi với các ngoại binh.

Thắng Philippines 2-1, Singapore đặt một chân vào bán kết AFF Cup 2020

TTO - Tối 8-12, đội chủ nhà Singapore đã đánh bại Philippines 2-1 ở lượt trận thứ 2 bảng A AFF Cup 2020. Với chiến thắng này, Singapore xem như đã đặt một chân vào bán kết.