Báo New York Times dẫn thông báo chính thức của hạt Maui (bang Hawaii, Mỹ) khuya 9-8 (giờ địa phương) cho biết ít nhất 36 người đã chết do cháy rừng trên hòn đảo cùng tên.

Bùng phát từ tối 8-8, các đám cháy rừng trên đảo Maui đã tàn phá hầu hết thành phố nghỉ dưỡng Lahaina, và gần như cô lập khu vực phía tây đảo này. Đám cháy cũng làm toàn bộ khu vực này mất điện, ảnh hưởng hơn 12.750 người dân và du khách.

Đến khuya 9-8, thiếu tướng Kenneth Hara - lãnh đạo quân đội Mỹ tại bang Hawaii - cho biết các đám cháy đã được kiểm soát. Tuy nhiên thỉnh thoảng lửa vẫn có thể bùng lên ở một số nơi.

Cùng lúc, Cơ quan Thời tiết quốc gia Mỹ cũng gỡ cảnh báo liên quan đến gió và lửa trên toàn bang Hawaii. Song Sở Y tế bang Hawaii vẫn khuyên người dân cảnh giác với khói và tro từ các đám cháy.

Tính đến hết ngày 9-8, chính quyền bang Hawaii đã phải sơ tán hơn 11.000 du khách ra khỏi đảo này. Công tác di tản vẫn sẽ được tiếp tục. 1.500 khách dự kiến rời đảo trong ngày 11-8. 

Các hãng bay phải giảm sâu hoặc miễn phí vé để hỗ trợ việc di tản.

Chính quyền hạt Maui cũng đã phải mở nhiều nơi trú ẩn cho người dân và du khách còn kẹt lại trên đảo.

Với việc tàn phá nhiều địa điểm du lịch nổi tiếng, vụ cháy rừng được dự báo sẽ là đòn đánh mạnh vào ngành du lịch của bang Hawaii, nguồn thu kinh tế chủ đạo của tiểu bang này, vốn đang hồi phục sau đại dịch COVID-19.

Chia sẻ về thiệt hại vụ cháy, bà Sylvia Luke - phó thống đốc bang Hawaii - dự đoán "chặng đường phục hồi sẽ rất dài" và có thể mất vài năm.

Trong khi đó, ông Richard Bissen - thị trưởng Maui - cho hay những ngày vừa qua là khoảng thời gian thử thách với người dân Maui hơn bao giờ hết.

Theo báo New York Times, một trong những nguyên nhân khiến các trận cháy rừng trở nên dữ dội là gió mạnh đến từ một trận bão ngoài khơi Thái Bình Dương, cùng với vị trí địa lý cô lập của đảo này.

Cháy rừng như tận thế ở Hawaii

Tại thành phố Lahaina trên đảo Maui, thuộc quần đảo Hawaii (Mỹ), người dân đã phải nhảy xuống nước để thoát thân trước ngọn lửa và khói từ đám cháy rừng.